B12 eksikliğinin en önemli belirtisi, anemidir ve buna bağlı olarak birçok semptom ortaya çıkabilir. Kansızlık için önlem alınmaz veya tedavisi ertelenir ise doku ve organlara oksijen iletimi düşer. Bu durum ise organ yetmezliğine zemin hazırlar ve akciğerler de zorlandığı için nefes darlığı meydana gelir. Kan testi sonucuna bağlı olarak ihtiyaç duyulan B12 ne zaman içilir, aç mı tok mu içilir ve ne zaman alınmalı sıkça araştırılan sorulardır.
Kan tahlili ile B12 eksikliği anlaşılabilir ve buna göre uygun tedavi uygulanabilir. Beslenmeye ek olarak, B12 takviyesi alınması da gerekebilir. Sağlıklı bir yetişkinin B12 değeri, 150 pg/ml civarında olmalıdır. 80 pg/ml ve altı ise o zaman B12 eksikliği söz konusudur. Günlük alınması gereken ideal oran, 2.4 mcg olarak bilinir. Düzenli olarak süt, yoğurt, peynir, balık, kırmızı et, karaciğer ve dalak gibi bazı sakatatlar ve yumurta tüketmek bu açıdan fayda sağlar. B12 yetersizliğinin nedeni tespit edildikten sonra doktor tarafından kapsül, tablet veya iğne önerilir. Emilim problemi yaşayan hastalar için iğne kullanımı daha etkili sonuç almayı sağlar. 500 veya 1000 mcg B12 tabletleri günlük ihtiyacı fazlasıyla karşılar. B12 vitamininin sabah veya akşam aç karna içilmesi gerekir. Ancak günde bir kere mi yoksa iki kere mi alınacağına doktor karar vermelidir. Bundan dolayı reçeteye uygun bir biçimde hareket edilmelidir.
Kansızlıktan, unutkanlıktan, yorgunluktan, saç dökülmesinden, iştahsızlık ve kilo kaybından, kalp çarpıntısından ve nefes darlığından şikayet ediliyor ise B12 eksikliğinden söz edilebilir. Bu belirtilerden bir veya birkaçına sahip olmak bile uzman bir doktora görünmek için yeterlidir. Ek olarak, ishal, kabızlık ve mide bulantısı gibi gastrointestinal rahatsızlıklara, sürekli tekrarlayan ağız yaralarına, görme sorunlarına, çocuklarda zeka geriliğine, depresyona, sinir ve strese, anksiyeteye çözüm arayanların da B12 seviyelerini kontrol ettirmesi önerilir. Eğer bir düşüklük söz konusu ise B12 hapı kullanılabilir.
Semptomlar kişiden kişiye değişse de en sık görülenleri şu şekilde sıralanabilir:
