Kanserin erken belirtileri, genellikle ileri evre belirtilerinden daha fazla dikkat çeker. Bunun nedeni, kanseri erken aşamalarda tespit etmenin tedavi sürecini daha kolay hale getirmesidir. Bu görüş, BMC Palliative Care dergisinde yayımlanan bir araştırma tarafından da desteklenmektedir.
Araştırmacılar, en yaygın ve şiddetli semptomları tespit etmek amacıyla palyatif bakım ünitesindeki bir hasta grubunu incelediler. İlerlemiş kanser hastalarının semptom şiddetini değerlendiren bu çalışma, semptomların iyileşmesi ile ilişkili faktörleri de araştırdı.
Cancer Research UK'ye göre, palyatif tedavinin amacı semptomları hafifletmek ve yaşam kalitesini iyileştirmektir. Rahatsız edici semptomlar, hastalığın herhangi bir aşamasında ortaya çıkabilir ve palyatif tedavi bu durumda devreye girer.
Hayır kurumu, "İlerlemiş kanserde palyatif tedavi, tedavi edilemese bile birinin daha uzun ve daha rahat yaşamasına yardımcı olabilir" diyor.
Çalışma, Ekim 2004 ile Aralık 2009 arasında Tayvan'da bir palyatif bakım ünitesinde yürütülmüştür. Belirti yoğunluğu, "Belirti Bildirim Formu" ile sıfırdan dörde kadar bir ölçekte derecelendirilerek ölçüldü (sıfır hiç, dört aşırı).
Bu değerlendirmeler palyatif bakım ünitesinde birinci, üçüncü, beşinci ve yedinci günlerde yapıldı. Çalışma verileri, rutin klinik kayıtlar ve hastaların demografik bilgilerini de içermekteydi.
