Araştırmalar, bilişsel gerilemenin ilk aşamalarında nörolojik değişikliklerin yaygın olduğunu, ancak fiziksel değişikliklerin de önemli bir rol oynayabileceğini gösteriyor. Bilim insanları, fiziksel performans ile demansın başlangıcı arasındaki karmaşık ilişkiyi özetleyen bulgular elde ettiler. Sonuçlar, bir kişinin denge veya yürüme tarzındaki değişikliklerin, bilişsel durumu hakkında önemli ipuçları verebileceğini ortaya koyuyor.
Denge ve yürüyüşteki bozulmalar, geç evre Alzheimer veya erken evre vasküler demansın işaretleri olabilir. Demans belirtileri kişiden kişiye farklılık gösterebilir, ancak bazı durumlarda fiziksel değişiklikler hafıza kaybından önce görülebilir.
Sağlık kuruluşu şöyle açıklıyor: "Bir çalışmada, yavaş yürüyen veya dengesi bozuk olan kişilerin sonraki altı yıl içinde Alzheimer hastalığı teşhisi konma olasılığı daha yüksek olduğu belirlendi." Bu değişiklikler beyindeki hücrelerin ve sinirsel iletişimin yavaş yavaş bozulduğunun bir göstergesidir.
Gerçekleşen bu bozulma, geç evre demansa kadar ilerleyecek ve sonunda hastanın özgürce yürümesini veya fiziksel çevresiyle ilgili bilgileri işlemesini etkileyecektir. Fiziksel çevre ile ilgili bilgileri görme ve işlemede zorluk yaşamanın denge sorunlarına da yol açması bulunması muhtemeldir.
Genellikle geç evre demansın bir belirtisi olsa da, bazı durumlarda denge kaybı erken evre vasküler demansa da bağlı olabilir.
Erken evrelerde, hatta diğer demans semptomları gelişmeden bile önce, ayakta dururken veya yürürken dengeyi kaybetmek, Alzheimer geliştirme potansiyelinin arttığını gösterebilir.
