Hilal Kaplan, 1982 yılında dünyaya geldi. Anadolu lisesinden mezun olduktan sonra burslu olarak girdiği Bilgi Üniversitesi'nde Psikoloji okudu.

Ardından Boğaziçi Üniversitesi Sosyoloji Bölümü'nde Yüksek Lisansını tamamladı. Üniversite yıllarında okulda ve sivil toplum örgütlerinde aktif görevler aldı. Üniversitede iken yürürlükte olan başörtüsü yasağına karşı çıkarak yıllarca mücadele etti.

2008 yılında, üniversitelerde başörtüsü yasağının kaldırılması tartışmalarına "Biz henüz özgür olmadık" başlığı ile manifesto niteliğinde bir metinle katıldı. Metin ve beraberindeki tartışmalar aynı isimle kitaplaştırıldı. Ayrıca
yüksek lisans tezi, "Türkiye'nin Ölmeyen Babası" ismiyle kitap olarak Timaş Yayınları'ndan çıktı.

Anadolu Yayıncıları Derneği'nden 2018 senesinde "Yılın Köşe Yazarı" ödülünü alan Hilal Kaplan, hâlen Sabah ve Daily Sabah yazarıdır.

Evli ve iki çocuk annesidir.