İstanbul Shopping Fest'te son haftaya girilirken bu etkinliğin mimarlarından Yılmaz Yılmaz'dan öğrendim ki her ne kadar ilk yılı olmasının çeşitli zorlukları yaşansa da bu sırada İstanbul'da ticaret bir önceki yılın aynı dönemiyle karşılaştırıldığında yüzde 20 artmış. Yabancı alışveriş ise yüzde 38 oranında artmış. Bu veriler Bankalararası Kredi Kartları Merkezi'nin araştırmasından ortaya çıkmış. Otellerin de aynı dönemde yüzde 95 oranında dolu olduğunu duyunca ne olursa olsun ilk yıl için sektör temsilcilerinin başarı hanesine bir yıldız konmalı diye düşündüm.
Yılmaz, ilk seferinde tüm perakendecilerin katılmadığını, sonraki yıllarda katılmalarını sağlayacaklarını söylüyor. Yılmaz'a alışveriş festivalinin en önemli başarısı sizce ne diye sorduğumda şu cevabı veriyor:
"Bir marka haline geldi. Düşünün sektör ilk denemesini 2007'de yaptı ama olmadı. 6-7 yıldır uğraşıyoruz, sonunda hayata geçirdik ve şimdi İstanbul Shopping Fest'i marka olarak bilmeyen kalmadı."

Dubai meraktan geliyor
Bu arada öğreniyorum ki dünyada bu konuda en iyi isimlerden biri olan Dubai Shopping Fast'in üç temsilcisi bizimkilerle görüşmek için pazartesi günü İstanbul'a geliyormuş. Yılmaz Yılmaz'a niye geldiklerini soruyorum, 'Bilmiyorum ama sanıyorum burada ne olduğunu anlamak istiyorlar' diyor.
Bana göre Shopping Fast'te en kazançlı çıkan markalardan biri Flo ayakkabıları. Shopping Fast'e destek gecesinde Taksim'de dev bir reklam panosunu oldukça yüksek bir fiyata satın almıştı Mehmet Ziylan. Hatta o gün görüştüğüm diğer perakendeciler fiyatın yüksek olduğunu, kurtarmayacağını söylemişti. Geçen hafta Taksim'den Beyoğlu'na yürürken Flo'nun dev reklam panosunun önünden geçtim. Bir sanat eserini seyreder gibi panoyu seyredenleri, fotoğraf çektirenleri görünce, aklıma Mehmet Ziyan geldi. Flo'nun yaratıcısı Ziylan Grubu'nun liderlerinden Mehmet Ziylan'ı aradığımda o da iş için gittiği Hong Kong'daydı. 'Ben halimden memnunum' dedi büyük bir keyifle. Satışları bir önceki yıla göre yüzde 22 artmıştı. Shopping Fast için ise ilk sene her şeyin mükemmel olmasını beklemek haksızlık olur görüşündeydi.