Bundan 3.500-4.000 yıl önce Çin'de ipek öylesine kıymetliymiş ki...
Koruma altına alınmış.
İpek böceğinin yurtdışına çıkarılması yasakmış.
Cezası da ölüm.
İpek, Çin'de zenginlik ve güç simgesiymiş.
Altına eşdeğermiş.
Bazen memur maaşları bile ipekle ödenirmiş. (Emekli General Ahmet Demir'in "İpek Yolu ve Türkler" araştırmasından.)

***
Çin'de hâlâ "ipek böceği bayramı" yapılıyor. "İpek tanrıçası" için ağustosta üç hayvan kurban ediliyor.
Batı'da Çin ipeği ile tanışan ve ipek kıyafetler giyen ilk kişi Mısır'ın son kraliçesi Kleopatra.

***
İpekten sonra gelelim "İpek Yolu'na."
İpek yolu, "Çin'den Roma'ya uzanan yol." Aşağı yukarı "1.500 yıl kullanılmış."
Ülkeler, denizler, dağlar, zamanın değiştirdiği siyasi koşullara göre, değişik yerler aşılarak gidilen bir uzun yol.

***

Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Çin'e yaptığı ziyaret sırasında "İpek Yolu'nun başladığı noktaya" gitti. "Xi'an" kentine.
Ve dedi ki:
İpek Yolu'nun ilk durağı burası. Son durağı da İstanbul olacak.
Çin'den, trenle İstanbul'a ulaşılacak.
Tarihi İpek Yolu canlanacak.
Bu projenin bazı bölümleri bağlandı... Bazı bölümlerinin inşaatı sürüyor.
Bir zamanlar "ipek böceği yetiştirilmesiyle" bizzat Çin imparatoru ilgilenirmiş.
"İpek" sözü, dünyayı heyecanlandırırmış.
Bugün de "İpek Yolu" sözü heyecan yaratıyor... Ve proje ile devlet başkanları ilgileniyorlar.
İpek Yolu'nda bir yolculuk yaptık.
Gece de "yol üzerindeki çadırda" yattık.