İstanbul'a belki de en az göç veren illerin başında Artvin geliyor. Aslında Artvin-İstanbul ilişkisi de çok eskilere değil 1960'lı yıllara uzanıyor. Öncesi neredeyse yok gibi. Daha çok Ankara, İzmir ve Bursa'ya göç veren Artvinliler'in İstanbul'daki sayısı net olarak bilinmese de 100 bin civarında tahmin ediliyor.
İstanbullu Artvinliler'i ilk kez bir araya getiren, hem de sayılarının artmasını sağlayan, 1967 yılında kurulan öğrenci yurdu olmuş. Uzun süre bu yurt çevresinde bir araya gelen ve yöresel değerleri yaşatmaya çalışan Artvinliler, ilk kez 1993 yılında bir vakıf etrafında örgütlenmişler. Kurucuları arasında Ali Rıza Çarmıklı, Sabit Osman Avcı gibi dönemin ünlü isimleri de var.
Kurucu üye ve 4 yıl süreyle vakıf başkanlığı yapan Hızır Güneş, çıkış noktalarını şöyle anlatıyor: "Vakfımız, İstanbul'daki işadamlarının bir araya gelmesiyle 1993 yılında kuruldu. Burada amaç, Artvin kültürünü yaşatmak, Artvinliler arasındaki dayanışmayı sağlamak, Artvin'le ilgili çalışmaları yürütmek, gençlerimize, yüksek tahsil yaparken burs vermek. Vakfın esas faaliyetleri bu noktada yoğunlaştı."
Artvinliler Hizmet Vakfı bu amaçlarını gerçekleştirmek için son on yılda önemli adımlar attı. Kurucu üye ve eski başkan Hızır Güneş, Artvin'e yönelik önemli çalışmaları şöyle anlatıyor: "İsmet Acar, vakfa Acarkent'te bir villa bağışlamıştı. Sonra Artvin'in bir öğrenci yurduna ihtiyacı olduğunu tesbit ettik. İsmet Acar'a 'O villayı vermeyin Artvin'de bir yurt yapın' dedik. Yapılan yurt bu sene hizmete girdi."
Vakıf bununla da yetinmiyor, İstanbul'daki öğrenciler için de harekete geçiyordu. Avcılar'da çağdaş bir öğrenci yurdu yapmak için arsa aldıklarını da belirten Güneş, şunları söylüyor :
"Fakat sonra yeni bir gelişme oldu, bu yurt yapımından vazgeçildi. Bomonti'de Gürcü Katolik Kilisesi var, Türkiye Gürcistan Eğitim ve Kültür Vakfı bu kilisenin mallarını 50 yıllığına kiraladı. Bomonti'de 9 dönümlük bu yerde bir üniversite yapılacak. Bu alan için de Artvinliler'e bir kültür evi ve yurt yapımı için arsa tahsis edildi. Bu nedenle Avcılar'dan vazgeçildi."
Artvinli ünlüler: Eski Meclis Başkanı Sabit Osman Avcı, Eski Adalet Bakanı Fehmi Alpaslan, Kara Kuvvetleri Komutanı Hikmet Köksal, TEMA Başkanı Nihat Gökyiğit, işadamları Ali Rıza Çarmıklı, Turgay Ciner, Mehmet Nazif Günal, eski milletvekili, gazeteci Kenan Sönmez, İsmet Acar, Hüseyin Korzay, Zülfü Livaneli, Şükriye Tutkun, Cengiz Kurtoğlu, Beyazıt Öztürk.