Dünya Sergisi ya da bir başka deyimle "Dünya Fuarı" olarak adlandırılan EXPO'ları, aynı zamanda dünyanın 'kültür, tarih, eğitim, teknoloji' olimpiyatları olarak niteleyebiliriz.
İzmir'in bu nedenle, EXPO 2020 için, Türkiye'nin resmi adaylığına hak kazanma noktasında, ısrarlı olması çok doğru. Dünkü yazımız üzerine bir okurumuz 'ev sahipliğini yapan' kente, 'EXPO'nun ne katkısının olduğunu, olabileceğini, sormuş. Bu soruya çok uzun bir yanıt verilebilir. Ama daha önce bu köşede örnekler vermiştik. Kısaca tekrarlayalım:
Örneğin en son Şanghay'da düzenlenen EXPO 2010 Dünya Fuarı, 73 milyon ziyaretçi sayısıyla büyük bir rekor kırdı. Sadece bu rakam bile, EXPO'ların ev sahibi kentlere getirdiği katkıyı, somutlar. EXPO düzenlenen şehir, evrensel bir turizm merkezi haline geliyor.

***
EXPO'nun sadece İzmir'e değil hem Ege Bölgesi'ne hem de Türkiye'ye ciddi katkısı olur.
Bu katkıları, potansiyel yatırımcıların olumlu etkilenmesinden, etkin bir turizm hareketinin oluşmasına ve yeni yüksek teknolojilerin ev sahibi kente kazandırılmasına kadar, birçok başlıkta özetlemek mümkün. EXPO için yapılanlar, yapılacaklar; aynı zamanda ciddi bir kentsel dönüşümün de yansıması olur. İzmir uzun süre kullanacağı, yeni güzellikler kazanır.
Yollar, yeni yeşil alanlar, yeni fuar alanları, restorasyon görmüş binalar, eğlence ve dinlence alanları, şehre katılacak büyüleyici güzellikler. Güzel İzmir, EXPO ile daha çok güzelleşir. EXPO'nun getirdiği fiziki güzelliklerin yanına, bir de kent ekonomisinin kazançlarını eklerseniz, ortaya muhteşem bir kent tablosu çıkar. Sanırım bu yazdıklarım, sevgili okurumuzu ikna edecektir.
***
Gelelim İzmir- EXPO ilişkisine. Doğal olarak, Türkiye'nin resmi EXPO adayını, Başbakan Tayyip Erdoğan ile hükümet belirleyecek. Ankara, her şeye rağmen aday olabilmek için 'lobi' faaliyetini sürdürüyor. İzmir'in fikir önderlerinin yapması gereken de, bu lobiyi güçlendirmek olmalı. Kentin dikkati, bu noktada yoğunlaştırılmalı. Daha önce de 2015 için, ciddi bir EXPO adaylığı süreci yaşayan kentin, EXPO'ya yeniden aday yapılması artık İzmir'in hakkı. Eğer İzmir'in bu hakkı teslim edilecekse, süreç mümkün olduğunca kısaltılmalı. Evet, EXPO'ya resmi olarak aday olabilmek için, henüz süre var. Ama Türkiye, adayını ne kadar çabuk açıklarsa, İzmir o ölçüde rahatlayacak, kent olarak geleceğine bakacaktır. Bu nedenle, Ege Bölgesi Sanayi Odası Başkanı Ender Yorgancılar'ın, kentlilerin dikkatlerini EXPO üzerinde yoğunlaştırmaya yönelik duyarlı çağrısı, çok doğru.
EXPO adaylığı eğer resmileşir, İzmir önceki tecrübesini doğru kullanırsa; kentin 2020 EXPO'sunu düzenleme şansı, güçlü rakiplerine rağmen, çok güçlüdür. İzmir EXPO 2020'yi düzenleme şansını elde ederse, tüm dünya ile kucaklaşacak, dev tarihsel mirasının şemsiyesi altında, kelimenin tam anlamıyla gerçek yaratıcı bir marka, bir dünya şehri olacaktır. Temennimiz, İzmir'in bu şansının tüm siyasetçiler tarafından da görülmesi. Ayrıca EXPO konusu, İzmir için özellikle siyasetten arındırılarak, tam bir memleket meselesi gibi algılanmalı.