Zonguldak jeolojik mirasının turizm amaçlı kullanılmasına yönelik bir proje olan Zonguldak Kömür Jeoparkı lansmanı Zonguldak Valisi Mustafa Tutulmaz başkanlığında kaymakamlar, Zonguldak Belediye Başkan Yardımcısı Erol Yılmaz, BEÜ Rektörü Prof. Dr. Mustafa Çuhalı, BAKKA Genel Sekreteri Lutfi Altunsu, İl Özel İdaresi Genel Sekreteri Ahmet Karayılmaz, UNESKO Doğa Bilimleri ve İhtisas Komisyonu Başkanı Nizamettin Kazancı ve bazı belediye başkanlarının katılımıyla Batı Karadeniz Kalkınma Ajansı toplantı salonunda gerçekleştirildi.
Vali Tutulmaz; "Şehirlerin aslında bir markası var, Zonguldak denince de akla kömür gelir. Ama kömürün değeri zaman içerisinde düştüğü için Zonguldak'ın değeri de bir şekilde düşmüş. Eskiden buralar kömürle bağlantılı olarak zenginlik ve refahı yaşadı. Burası göç alan yerler konumuna geldi ve Zonguldak 60-70 ve 80'li yıllarda gözde bir şehirdi. Bu şehrin devam edebilmesi için o marka değerinin kömüründe değerinin devam etmesi lazımda ama edemedi. Endüstriyel miras olarak bakıldığında da güzel turizm öğesi taşıyabilecek olan değerlerimiz var bunları da peyderpey turizme kazandırmamız lazım. UNESCO Küresel Jeopark Ağında 2021 yılı itibariyle, uluslararası tescilini tamamlamış olan 44 ülkeden 161 Jeopark bulunmaktadır. Ülkemizde ise yalnızca Manisa'da bulunan Kula-Salihli Jeoparkı UNESCO Küresel Jeoparkı üyeliğine kabul edilmiştir. Zonguldak'ta UNESCO Küresel Jeopark Ağına dahil olmak hedefiyle 2018 yılından itibaren birtakım çalışmalar başlatılmıştır. Bu kapsamda doğal ve jeolojik değerlerimizin tespitiyle başlayan çalışmalar arasında son dönemde gerçekleşen en somut gelişme ve Zonguldak Jeolojik Mirasının Turizm Amaçlı Kullanılmasına Yönelik Altyapı Geliştirilmesi Projesi'dir. 4 Nisan 2021 tarihinde UNESCO Türkiye Milli Komisyonu Yönetim Kurulu Üyesi Prof. Dr. Nizamettin Kazancı ile görüşmeler yapılarak, İlimizin UNESCO'nun küresel jeopark ağına katılımına ilişkin kurumsal bir yapı oluşturma adına karar alınmıştır. İlimizin küresel jeopark ağına katılabilecek çok güçlü bir aday olduğundan yola çıkılarak, bu sürecin doğru yönetilebilmesi, jeopark kavramına ilişkin farkındalık oluşturulması ve sürdürülebilirliğini sağlamak amacıyla, Zonguldak Turizm Altyapı Hizmet Birliği (ZONTAB) çatısı altında "Zonguldak Kömür Jeoparkı İrtibat Birimi" adıyla yeni bir idari yapı kurgulanmış ve UNESCO Küresel Jeopark Ağına dahil olabilmek için belirlenen kriterlerinin sağlanması adına ilgili konularda yönetim organları oluşturulmuştur." dedi.
