20 yaşında okul arkadaşlarınızla üç gün Roma'ya giderseniz yapacaklarınız bellidir. Aşk Çeşmesi'ne para atar, İspanyol Merdivenleri'nde oturur, Kolezyum'un önünde gladyatör kostümü giyenlerle hatıra fotoğrafı çektirir, futbol seviyorsanız ailenizden aldığınız harçlığı Roma ya da Lazio maçında açık tribün biletine yatırırsınız. Tarihi eserler, müzeler güzeldir. Arkadaşlarla birlikte olmak da... Sonunda turistsinizdir, memleket hasreti basar, ailelerinize kavuşursunuz...
Bu yaz 20 yaşında bir Türk genci Roma'ya adım attığında karşısında onlarca gazeteci buldu. Francesco Totti'nin veda ettiği sezonun ardından yeniden yapılanmak için İtalyan kulübü, dünyanın bir numaralı sportif direktörü İspanyol Monchi ile anlaşmıştı. Dani Alves'den Rakitic'e, Negredo'dan Gameiro'ya onlarca ismi üç kuruş paraya Sevilla'ya transfer eden ve 'olduklarında' da 5-10 katına satan Monchi'nin İtalyan futbolunda yaratacağı devrim merakla bekleniyordu. Cengiz Ünder'i uzun zaman takip eden Monchi, Manchester City ile girdiği transfer yarışında Roma adına son sözü söyledi.

MONCHI ISRAR ETTİ
O ısrarcı olmasa Roma'nın patronları, 20 yaşındaki bir gence 15 milyon euro vermezlerdi. Kısaca Monchi'nin bir bildiği vardı da İspanyol sportif direktör Salah, Rüdiger ve Parades'i toplam 100 milyona satınca ortalık karıştı. Monchi, Roma'yı şampiyon yapmaya mı gelmişti, yoksa takımı satmaya mı? Kulübün eski futbolcusu ve İtalya'da son dönemin yükselen teknik adamlarından Eusebio de Francesco, Monchi referanslı Cengiz için sezon başında temkinliydi.
İlk gün Totti ile hatıra fotoğrafı çektiren Türk gencinin öğrenmesi gereken çok şey vardı. Kendini ispatlamak için ayağında fazla top tutuyordu, takım oyununa uymuyordu ve İtalyan futbolunun olmazsa olmazı taktik disiplin için tecrübesi sıfıra yakındı. Yakın geçmişte Salih Uçan'ın Roma'da yaşadığı bozgunu iyi hatırlayan Roma taraftarının da Cengiz'den büyük beklentisi yoktu. Salah, İngiltere'de harikalar yaratınca Monchi'yi Cengiz Ünder transferi için eleştiren İtalyan gazeteciler, Di Francesco'nun transferi istemediğini de yazdılar.

TÜRK DYBALA DENDİ
Başakşehir kulübüne veda töreninde anne ve babasıyla mikrofonlar karşısına geçen Cengiz için doğrusu zor günlerdi. Spor gazeteleri Juventus'un Arjantinli starı Dybala'yı örnek gösterip ona "Türk Dybala" demiş beklentilerin çıtasını çok yükseğe koymuştu. Cengiz'in devre arasında bir takıma kiralık gideceği konuşulmaya başlanmıştı. Bir taraftan İtalyanca öğrenen, diğer taraftan da idmanlarda hocasının dediklerini yapabilmek için çırpınan Cengiz'in kulaklarını bunlara kapamış olması onun İtalya kariyerinde çıktığı ilk basamaktır.
İtalya futbolunda devrim yaratan adam olarak bilinen Zeman'ın öğrencisi olan Di Francesco genç oyunculara şans veren hoca olarak bilinirdi. Daha 18 yaşındayken vitrine çıkardığı Marco Verratti bugün PSG orta sahasında.
Santrafor Luis Muriel, rekor ücretle Sevilla'ya gitti. Lecce günlerinde yetiştirdiği Juan Cuadrado bugün Juventus forması giyiyor. Hırvat sol bek Vrsaljko ve İtalyan futbolunun golcülerinden Domenico Berardi de, Eusebio Di Francesco'nun parlattığı genç oyuncular...
Bazen ne kadar çalışsanız, ne kadar yetenekli olsanız da futbolda size inanan ve genç yaşınızda ayaklarınız titrediğinde, taraftar ve medya üzerinize geldiğinde bir baba şefkatiyle sizi kollayacak insanlara ihtiyacınız var. Onlar size sadece futbolu değil, hayatı da öğretirler... Cengiz Ünder ile Monchi-Di Francesco ikilisini bir araya getiren kader değil, kariyer yönetimidir...

4
Cengiz Ünder'in 2018'de Roma formasıyla çıktığı 17 lig maçında kaydettiği gol sayısı.