Avrupa'nın en havalı kayak merkezi Saint Moritz, her yıl Şubat ayının üç pazar günü White Turf yarışlarına ev sahipliği yapıyor. Donmuş göl üzerinde gerçekleşen at yarışları binlerce meraklıyı burada buluşturuyor. Biz de Türkiye Jokey Kulübü ile birlikte bu etkinlikteydik. Geçtiğimiz pazar günkü yarışlar kapsamında Türkiye Jokey Kulübü adına da bir yarış düzenlendi. TJK Başkanı Yasin Kadri Ekinci'nin de katılımıyla düzenlenen koşuyu Scuderia Del Clan'ın sahibi olduğu Zarras isimli at kazandı. Aynı yarış 15 Mayıs'ta da İstanbul'da gerçekleşecek. Jokey Kulübü ile daha önce Fransa'nın Deauville kentindeki yarışlara da katılmıştım. St. Moritz deneyimi ile birlikte bir ülkeye yarışmak için gitmenin sadece yarıştan ibaret olmadığını gördüm. Bu aynı zamanda gidilen ülkeyle ticari ve kültürel bağların oluşturulması açısından da büyük fırsatlar sunuyor.
TÜRKİYE DÖRDÜNCÜ
Türkiye atçılık konusunda Avrupa'nın dördüncü ülkesi konumunda. Başkan Ekinci, Türk ekonomisine ciddi katkıları bulunan atçılığı çok daha iyi bir düzeye çıkarmak için çalıştıklarını dile getirdi. Aynı yarışın 15 Mayıs'ta İstanbul'da planlanması da ülkelerarası ilişkilerin gelişmesi açısından çok önemli. Bu yarışlar nedeniyle İstanbul'a pek çok İsviçreli konuk gelecek. Pazar günkü yarışlarda TJK sadece kupa vermekle kalmadı, 400 seçkin davetlinin katıldığı bir yemekte de Türk kültürünün tanıtımına katkıda bulundu. Göl kenarındaki dev beyaz çadırda ağırlanan konuklar girişte bir Türk sanatçısının ebru çalışmalarını yakından izleme olanağı buldular. Ama asıl sürpriz Türk büfesinde bekliyordu. The Marmara'nın mutfağından Tolga Özkaya, Erol Varlık, Serdar Sönmez hazırladıkları muhteşem bir menü ile yabancı konuklara Türk lezzetlerini sundular. Kabak çiçeği dolmasından çiğköfteye, hünkar beğendiden sigara böreğine kadar ne ararsanız vardı. Tatlı büfesinde ise yok yoktu; irmik helvası, kabak tatlısı, pişmaniye, lokum çeşitleri, baklava... Ve sonunda da Türk kahvesi... Yabancıların büfe önünde oluşturduğu kuyruğu görünce, bu organizasyonun at yarışından ya da kupa vermekten çok daha fazlası olduğunu hissettik... Gurur duyduk...
322 GÜN GÜNEŞLİ
St. Moritz dünyanın en güneşli kayak merkezi olarak biliniyor. Ama kayak merkezi olmasının öyküsü ilginç. Bölgedeki St. Moritz otelinin sahibi Johannes Badrutt, yazın tatile gelen dört İngiliz'e bir teklifte bulunuyor; "Kışın da buraya gelin. Eğer aynı keyfi almazsanız yolculuğunuzun tüm masraflarını ben karşılayacağım" diyor. Ve dört İngiliz'in geçirdiği kış tatilinden sonra burası bir kayak merkezine dönüşmeye başlıyor. Yıl 1864... Bugün bölgede 5 bin kişi yaşıyor ama turizm sayesinde her yıl binlerce kişi buraya akın ediyor. Bölge yılın 322 günü güneşli. Kış sporları sadece kayak, snowboard ve buz pateni ile sınırlı değil. Karda golf, buz hokeyi, polo ve kriket de oynanıyor. Zaman zaman gurme haftaları düzenlenerek lezzet tutkunları buraya çekiliyor. Alışveriş için-tabii lüks markalar söz konusu-sınırsız seçenek var. En lüks mağazalar zenginler beldesinin konuklarına sınırsız hizmet sunuyor. Gece eğlenceleri, spor aktiviteleri ve daha neler neler... Cumartesi gecesi İsviçre Kızılhaç'ının düzenlediği gece vardı örneğin. Dünya jet seti bölgenin en havalı otelindeki yemekte buluştu. Bir önceki hafta aynı otelde bir Türk çift evlenmişti...