ABD'de yaşayan Türk bilim adamı Dr. Hakan Özdener, dilde sadece tat değil koku alıcılarının da bulunduğunu keşfetti. Türkiye'de 19 Mayıs Üniversitesi Tıp Fakültesi'ni bitirdikten sonra Hindistan'da Genetik Mühendislik ve Bioteknoloji (ICGEB) Merkezinde doktora tezini tamamlayan Özdener, ayrıca ABD Philadelphia Temple Üniversitesi'nde de halk sağlığı üzerine master yaptı. Özdener, 16 yıldır Monell Merkezi'nde tat ve koku alma hücreleri üzerine çalışıyor. Oğlunun, yılanların neden havayı koklamak için dilini çıkardığı sorusunu sormasının ardından araştırmayasına başladığını anlatan Özdener, "6 yıl çalıştım. Sayısız deney ve inceleme yaptım. Sonuçta insan burnunda bulunan yaklaşık 500 civarındaki koku alıcı reseptörlerin, hemen hemen aynı oranda insan dilinde de yer aldığını teyit ettim. Yani burun kokuya ne kadar hassas ise aslında tat hücrelerinin de aynı derecede kokuya hassas olduğunu gördüm" dedi.
Özdener dille neden koku alamadığınımızn yanıtını ise şöyle verdi: "Burundaki koku hücrelerindeki sinir uçlarının beyinde gittiği nokta ile ağızdaki tat hücrelerindeki sinir uçlarının beyinde gittiği noktalar çok farklı. Bu buluş şişmanlık, obezite, kalp damar rahatsızlıkları, yüksek tansiyon ve inme gibi hastalıkların sebepleri olarak gösterilen gıdaların içindeki tuz, şeker, yağ miktarının azaltılmasında faydalı olacaktır."
