Ergenliğin renkli, asi ve arayış kapılarının ardı arkasının kesilmediği dünyasında muhabiriniz de müzikten öte bir aidiyet hissi veren heavy metal'e vurulmuştu 90'ların başında. Gömlek-kravat üstüne giydiğimiz siyah 'metalci' tişörtleriyle, aynı müzikten hoşlanan arkadaşlarla lisenin metalcileri olarak kodlanmıştık. Tişört deyip geçmeyin, heavy metal aleminde grup tişörtü giymek 90'larda hayata attığınız bir imzaydı. İşin ilginci o dönem -henüz- dinlememiş de olsam ilk metal tişörtüm, o gün ve bugün de metal müziğin kalesi olan Akmar Pasajı'ndan aldığım Manowar logolu tişörttü. Okuduğum Conan çizgi romanındaki kahramana benzeyen, insan irisi, uzun saçlı, elinde kılıçlı bir abi, grubun albümlerinden biri olan Kings Of Metal (Metalin Kralları) yazısı ve Manowar logosuyla bu tişört uzun süre bir nevi okul üniformam olmuştu. Sonra elimize kasetleri geçti... O dönem kasetler elden ele dolaşırdı. Bir hafta bir arkadaşta, bir hafta birinde... Görüntüleri kadar sert gelmemişti müzikleri o dönem dinlediğim diğer gruplara göre. Ama eğlenceliydi... Enerji veriyordu. Walkman kulaklığından bünyemize yaşama sevinci enjekte ediyordu... İşin özü insan hayatının bir döneminde bir kere heavy metal'le buluştuysa, bu 'zehir' kolay kolay kandan çıkmıyor. İşte, heavy metal'de dört kuşağı büyüten, yaklaşık 40 yıllık fenomen Manowar 20 Temmuz'da, İstanbul-Küçükçiflik Park'ta bir konser verecek. Konser Final Battle Tour adını verdikleri turne kapsamında gerçekleşecek.
ÖZEL BİR REPERTUVAR
1980'de New York'ta kurulan, çıkardığı albümler ve klasikleşmiş bir dolu şarkısıyla metal denince ilk akla gelen gruplardan biri olan Manowar, Eric Adams'ın benzersiz çığlıkları, Joey DeMaio'nun yürek hoplatan basları ve kimseye benzemeyen sahne performanslarıyla adını metal tarihine hiç silinmeyecek şekilde yazdırmış bir grup. Daha önce ülkemizde konserler veren ve her seferinde unutulmaz anılar bırakan grubun bu konserini özel kılan en önemli konuysa, grubun sadece en büyük hit'lerinden oluşacak bir setlist'le sahne alacak olması. Grubun kurucusu ve bas gitaristi Joey DeMaio'yla konser öncesi konuştuk. Bize konserle ilgili sürprizlerden tüyolar verdi. Demaio, "Müthiş büyük LED ekranlarla ve sürpriz bir video içeriğiyle geliyoruz" diyor ve ekliyor: "Bu, bugüne dek beraber seyahat ettiğimiz en büyük prodüksiyon ve tüm bunları Türk hayranlarımıza göstermek için sabırsızlanıyoruz!" En son 2010'da İstanbul'da bir konser veren gruba, İstanbul ve Türk izleyicisi hakkındaki izlenimlerini soruyoruz. Yanıt şöyle oluyor: "Son konserimizde hem hava hem insanlar çok sıcaktı. Manowar hayranlarının içinden gelen ateş bize de yansımıştı. Müziğimize olan tutkuları efsane boyuttaydı. Onlara minnettarız." Peki, Manowar hayranlarını nasıl bir konser bekliyor? Grup konser programına hazırlanırken nasıl bir yol izledi. DeMaio anlatıyor: "Parça listemizi hazırlarken daima çok düşünür ve emek harcarız. Listeyi düzenlerken fanlarımıza favorilerini sorduk. Sonuçlar belli bir ölçüde tahmin edilebilirdi ancak aynı zamanda birçok sürpriz de vardı. Bunun nedeninin fanlarımızı ilk yakalayan albümün hangisi olduğuna bağlı olduğunu düşünüyoruz. Örneğin birisi Hail To England'la müziğimizi sevmişse, o zaman bu albümdeki şarkılar için oy kullanma şansı yüksektir. Bir başkası bizi Warriors Of The World veya Gods Of War aracılığıyla keşfetmişse bu albümlerden parçalara oy verir. Sonuçta herkesi memnun edemezsiniz, ancak şarkı listesine ve onlarla birlikte yayınlanan videolara yönelik çok sayıda ve harika tepkiler aldık." Bu arada şunu belirtmek gerekiyor. Turnenin adı The Final Battle (Son Savaş) grubun son albümümün isminden geliyor. Bu isim yüzünden grubun sahnelere veda ettiğini düşünenler olmuş. Ama henüz grup bir 'metal yorgunluğu' yaşamıyor. Hatta yeni projeleri varmış: "Manowar'ın dağıldığını ya da emekli olduğunu ilan etmedik. Sadece bir ara, ara vermek istediğimizi söyledik. Turneye gelirsek; henüz çalmadığımız çok yer var ve buralarda hayranımızın bizi beklediğini biliyoruz. Grubun hikâyesini nadir fotoğraflar, videolar ve benzer şeyler eşliğinde anlatacağım. Spoken Word Tour gibi hayranlarımız için başka projelerimiz var. Şu sıralar bir metal opera üzerinde çalışıyorum. We Will Rock You müzikali gibi bir şey düşünün ama Manowar tarzında... Ve tabii ki The Final Battle üçlememizin ikinci ve üçüncü bölümlerinin yazılması ve kaydı söz konusu. Ancak bu turdaki inanılmaz tepkiler ve hayranlarımızdan gelen endişeli geri bildirimlere bakınca yeni bir konser turnesini düşünmemek zor. Bakıp göreceğiz. Şimdilik söyleyebileceğim tek şey, şu an sahnede ve stüdyoda harika zaman geçiriyoruz."
