Türkiye ve Vietnam'ın ardından yerli otomobilini üretmek isteyen ülkelerin arasına Malezya da katıldı. 2017'de yerli otomobil markası Proton'u Çinli Zheijiang Geely Holding'e satan Malezya'nın gündeminde yeniden yerli otomobil var.
Milli otomobil projesini ülkenin gündemine sokan isim ise geçen ay yapılan seçimlerde ikinci kez başbakanlık koltuğuna oturan Mahathir Muhammed. 1981-2003 döneminde başbakanlık yapan Mahathir Muhammed, aynı zamanda Proton'u kuran isim. Muhammed, milli otomobil projesini Japonya'da düzenlenen "Asya'nın Geleceği" konulu bir konferansta açıkladı.
Proton'un artık yerli otomobil sayılmayacağını söyleyen Mahathir Muhammed, 2017'de şirketin satılmasına da muhalefet etmişti. Konuşmasında bölgedeki ülkelerle ortak bir otomobil projesine imza atmayı amaçladığını anlatan Muhammed, şöyle devam etti:
"Proton projesinin başlangıcında Japon Mitsubishi'den destek aldık. Sonrasında kendi başımıza projeyi devam ettirdik. Proton Çinlilere satıldı. Artık milli araç sayılmaz. Şu anda amacımız yeni bir milli otomobil projesi başlatmak. Milli otomobil öncelikle Malezyalıların olmalı. Ama belki Uzakdoğu'daki partnerlerimiz Tayland, Japonya, Kore ve Çin'den yardım alabiliriz. Uluslararası pazarlarda yarışabilecek kalitede araç üretebilme potansiyeline sahibiz. Dünya pazarlarına açılmak istiyoruz."
