Tel Rıfat Suriye'nin Halep kırsalında, Halep şehrinin yaklaşık 35 kilometre kuzeyinde bulunan küçük bir şehirdir. Tel Rıfat, Türkiye sınırına (yaklaşık 20 kilometre güneyinde) yakınlığı nedeniyle stratejik bir konuma sahiptir ve bu durum, Suriye'deki savaş sırasında burayı önemli bir nokta haline getirmiştir.
DEVRİM ÖNCESİ DURUM
2011'de Suriye devrimi başlamadan önce Tel Rıfat, yaklaşık 25.000 nüfusa sahip tarımsal bir şehir olarak biliniyordu. Halkı büyük ölçüde tarım ve hayvancılıkla uğraşıyordu. Şehir, büyük ölçüde Sünni Araplardan oluşan bir nüfus yapısına sahipti ve bölgedeki kabilelerin ve ailelerin köklü bir geçmişi vardı.
SURİYE DEVRİMİNDEKİ ROLÜ
Tel Rıfat, 2011'de Beşar Esad rejimine karşı başlayan Suriye devrimine erken bir dönemde katıldı. 2012 yılında şehirdeki rejim karşıtı gösteriler arttı ve Esad güçlerinin baskısıyla şehir, PKK'lı silahlı muhalefetin kalelerinden biri haline geldi. Tel Rıfat PKK ve Esad rejiminin kontrolünden çıktı ve Özgür Suriye Ordusu'nun (ÖSO) kontrolüne geçti. Stratejik konumu nedeniyle Tel Rıfat, özellikle Halep kırsalındaki çatışmalarda muhalefet için önemli bir lojistik merkezi haline geldi.
