Alkol ve uyuşturucu madde kullanmaya karşı olanlar 5 Mart 1920 tarihinde İstanbul'da Hilâli Ahdar Derneğini kurdular. Hilâl-ay , ahdar-yeşil anlamındadır. Hilâli Ahdar, daha sonra Yeşilay adını aldı. Amacı Türkiye sınırları içinde sigara alkol ve bütün uyuşturucu alışkanlıklarını önlemektir.

Uyuşturucu ve alkollü içkiler sağlığa da zararlıdır. Vücudumuzda önemli görevleri olan beyin, mide, kalp, akciğer gibi organlar içki ve uyuşturucudan etkilenir. Ülser, siroz, felç gibi hastalıkların nedeni uyuşturucu ve alkollü içkilerdir.

Topluma, aileye, bireye zararlı olan içki ve uyuşturucuların kullanımını eğitim yoluyla engellemek için Yeşilay mücadele etmektedir.

Ülkemizde uyuşturucu maddelerin yapımı, satışı, kullanılması, taşınması, bulundurulması yasaktır. Bu yasağa uymayanlar suç işlemiş olur. Suç işleyenlere ağır hapis cezaları uygulanır.

Uyuşturucu maddelerin bir bölümü ilaç yapımında kullanılır. Bu amaçla bazı uyuşturucu maddelerin hükümet belirli koşullarla izin verir.

Her yıl 1 – 7 Mart arası Yeşilay Haftası olarak kutlanır.