Mario Jardel Brezilya yıllarında Gremio formasıyla 1995 yılında Libertadoren Kupası'nı kaldırırken takımın en önemli oyuncusu olarak kabul ediliyordu. İki sezon giydiği Gremio formasıyla sadece Brezilya Ligi'nde 73 maçta 67 gol atarak birçok Avrupa kulübünün dikkatini çekmeyi başarmıştır. Gremio öncesinde. Vasco de Gama forması da giyen Jardel bu kulüpte 4 yılda 50 lig maçına çıkmış ve 26 gol atarak Gremio'ya transfer olmuştur.

Başarılarla geçen bir Gremio döneminin ardından Benfica ve Rangers kulüpleri kendisine talip olmuş ancak çeşitli nedenler yüzünden bu iki kulüpten biri yerine başka bir kulübe gitmek zorunda kalmıştır. Avrupa Birliği üyesi ya da Avrupa Ekonomik Alanı'na dahil bir ülkenin pasaportunu taşımaması Rangers ile olan görüşmeleri sonuçsuz bırakmış ve taraflar anlaşsa da yabancı kontenjanı uyarınca Rangers'a imza atamamıştır. Bunun üzerine FC Porto kulübü Gremio ile görüşmelere başlamış ve çok geçmeden anlaşan taraflar Jardel'in Avrupa kariyerine başlamasına olanak sağlamıştır. Porto'da Zlatko Zahovic, Sergio Conceiçao ve Ljubinko Drulovic ile muhteşem bir performansa ulaşan Jardel, Porto forması altında geçirdiği 4 sezonun 3'ünde gol kralı olmayı başararak kırılması güç bir rekora imza atmıştır. Bu 4 sezonda sadece ligde toplamda 125 maçta 130 gol atarak maç başı 1.04'lük bir ortalama yakalamış ve ayrıca Jardel bu 4 sezonda Portekiz Ligi, Avrupa kupaları ve Portekiz Kupası dahil toplamda 169 maçta 166 gol atarak Avrupa'nın önde gelen kulüplerinin transfer listelerine girmeyi başarmıştır. Bu dönemde bir kez Altın Krampon Ödülünü de kazanan Jardel dünya çapında bir golcüye dönüşmüştür.

Jardel'in Porto ile olan sözleşmesinde, sözleşme fesih bedeli olarak 28 milyon Dolar kararlaştırılmıştır. 2000 yılında UEFA Kupası'nı kazanan Galatasaray, Cem Uzan tarafından Telsim ile Jardel karşılığında sponsorluk anlaşması imzalamıştır. Bu anlaşma uyarınca Jardel'in 28 milyon Dolarlık bonservis bedeli Cem Uzan tarafından ödenmiştir. Jardel Galatasaray ile 4 yıllık sözleşme imzalamış ve Telsim de 4 yıllığına Galatasaray forma sponsoru olmuştur. Jardel daha ilk maçında 5 gol atarak beklentileri fazlasıyla karşılamış ayrıca UEFA Süper Kupası'nda Real Madrid'e biri altın olmak üzere 2 gol atarak Süper Kupa'yı Galatasaray'ın müzesine adeta elleriyle yerleştirmiştir. Jardel, Galatasaray forması adı altında Ligde 24 maçta 22 gol atarken Avrupa kupalarında ise 8 gol atma başarısı göstermiştir. Toplamda ise 43 maçta 34 gol atarak ciddi bir başarı elde etmiştir. Ancak Jardel'in koşmadığı gerekçe gösterilerek değişen yönetim tarafından 3.4 milyon Euro ve Mbo Mpenza, Robert Spehar ve Pavel Horvath karşılığında Sporting Lizbon'a satışı gerçekleştirilmiştir. Galatasaray daha sonra bu transferden ötürü oldukça pişman olsa da bunun üzerine yönetim ertesi seçimleri kaybetmekten kurtulamamıştır. 17 milyon Euro'ya alınan Jardel'in bir sezonda 34 gol atmasına karşın ertesi sezon 3.4 milyon Euro'ya satılması Türkiye Süper Lig tarihinin en kötü futbolcu satışı olarak kabul edilmektedir. Ayrıca takas sonucu gelen 3 oyuncu da bir kez dahi forma şansı bulamadan bedelsiz olarak takımdan gönderilmiştir. 2000/01 sezonunda, Jardel; Milan, Real Madrid, Rangers, Sturm Graz, Monaco gibi takımlara attığı gollerle UEFA Şampiyonlar Ligi'nde Çeyrek Final'e kadar çıkan Galatasaray'da kilit bir rol oynamıştır.

Galatasaray'dan Sporting Lizbon kulübüne geçen Mario Jardel, bir sezonda toplamda 42 maçta 55 gol atarak daha sonra Lionel Messi tarafından kırılacak bir rekora imza atmıştır. 55 golün 42'sini Portekiz Ligi'nde bir sezonda yer alan tüm maçlarda oynayarak atmıştır. Bu dönemde Portekiz'de Yılın Futbolcusu Ödülü'nü kazanmıştır. Ayrıca daha önce kazandığı Altın Krampon ödülünü de tekrar kazanma başarısı göstermiştir. Bu başarılara rağmen Dünya Kupası öncesi sakatlanarak Brezilya'nın aday kadrosuna girememiştir. Kulüp takımlarında sıra dışı bir performans sergileyerek çok fazla gol atmasına karşın sadece 10 kez Brezilya A Milli formasını giymiş ve bir gol atabilmiştir. Muhteşem bir 2001/02 sezonunu geride bırakan Jardel'in düşüş dönemi 2002 sonrasında başlamıştır. 2003 Noel kutlamaları için doğduğu şehre giden Jardel burada havuzda dizinden sakatlık geçirince bir daha eski günlerine dönmeyi başaramamıştır. Bu dönem Portekiz vatandaşlığını da kazanan Jardel sadece 11 kez gol sevinci yaşayabilmiş ve sezon sonunda Bolton Wanderers'ın yolunu tutmuştur.

Premier Lig'de bekleneni karşılayamayan Jardel, Liverpool ve Walsall ağlarını sarsmaktan öteye geçememiş ve sezon sonu gelmeden ara dönemde İtalya'nın asansör takımlarından Ancona'ya transfer olmuştur. 29 yaşında kadar birinci sınıf kulüplerde top koşturarak 295 gol atan Jardel, 29 yaşından sonra 9 yıl boyunca toplam 50 gol atabilmiştir ki bunlar; Bolton Wanderers, Ancona, Newell's Old Boys, Deportivo Alaves, Goias, Beira-Mar, Anorthosis Famagusta, Newcastle Jets, Criciuma, Ferroviario, America, Flamengo, Cherno More, Al Taawon gibi çoğu ikinci üçüncü lig takımları olmuşlardır. Jardel'in bu denli bir performans düşüklüğüne uğramasının başlıca nedenlerinden biri olarak eşiyle olan ilişkisi olarak gösterilmektedir. Eski bir playboy dergi yüzü olan Karen Matzenbacher'den ayrılınca yaklaşık 3 ay kadar bir akıl hastanesinde tedavi gören Jardel bu dönemde çocuklarından da uzak kalmıştır. Her ne kadar tedavi Jardel'i psikolojik olarak iyileştirse de futboluna herhangi bir katkı da bulunmaktan oldukça uzak kalmıştır.