Ciğerci Mehmet Tatlı ve Leyla Tatlı’nın 7 çocuğundan biri olarak Şanlıurfa’da bir mağarada 1952’de dünyaya geldi. Kutlayacağı bir doğum günü yok, çünkü doğum tarihi tam olarak bilinmiyor. Annesi sadece, “kar yağdığı bir zaman” olduğunu hatırlıyor. Arap bir baba ve Kürt bir annenin oğlu olarak 10 yaşına kadar doğduğu mağarada yaşadı. Hiç okula gitmedi.
‘O TOKAT BURAYA GETİRDİ’
“Urfa’da Oxford vardı da, biz mi okumadık?” sözünü o günlerini anlatırken hep dile getirdi: “Gözümü 7 yaşında açtım ve inşaat işçiliğine başladım.
Soğuk demirciydim. Su satıp, çığırtkanlık yapıyordum. Çocukluğumu yaşadım dersem yok. Zaten bizim çocukluğumuzun geçtiği yörelerde çocuklar pek çocukluk yaşayamaz.
20 kuruş fazla kazanmak için sinemalarda ‘Buz gibi su’ diye bağırarak su satıyordum. Bir gün bir adam birden yerinden kalktı.
‘Sus ulan eşek, seni mi dinleyeceğiz?’ diye suratıma dört tokat attı. O tokatlar beni buralara kadar getirdi.” Amcasıyla garajda simsarlık yaparken bile gür sesiyle dikkatleri üzerine çekmeyi başarıyordu. Yörenin adeti olarak babası ve ailenin erkekleriyle gittiği sıra gecelerinde, yanık sesiyle herkesi büyülüyordu.
