1954 yılında Şanlıurfa'da doğdu. Sanatçının çocukluğu ve ailesinin yaşamı hep yokluklarla geçmişti.
Güzel sesli sanatçı gençliğinde "Sıra Geceleri"nde hep büyüklerinin yanında türküler okudu. Tatlıses'i çevresindeki herkes güzel ve yanık sesi ile tanımıştır.
Yıllar sonra ailesi ile birlikte İstanbul'a göç etmeye karar verir.
İstanbul'a gelen Tatlıses ve Ailesi burada bulunan akrabalarını yanına yerleşir ve bir çok ağır işlerde çalışır, leblebi satıcılığı, inşaat demirciliği ustalığı gibi.
İbrahim Tatlıses belli bir zaman sonra hayatı boyunca örnek aldığı adam Yılmaz Güney gibi olmaya karar verir.
