Sadece 58 gün sonra 18 Mart 2018'de Afrin'in kalbine Türk bayrağını dikti. Bu tarihten sonra Afrin'de büyük dönüşüm başladı. Terör örgütüne ait izler yok edildi. Yerel meclisler açılarak halkın yönetimde söz sahibi olması sağlandı. Ziraat, sanayi, ticaret, kültür, spor, sağlık, eğitim gibi alanlarda yapılan yatırımlarla şehir yeniden ayağa kalktı.
Afrin Destanında 54 Mehmetçik şehit oldu. Buna karşılık resmi rakamlara göre, 4 bin 519 terörist etkisiz hale getirildi. Afrin'i terörden kurtaran harekâtı o dönem anbean yerinde takip eden ve sonrasında sayısız kez bölgeye giden SABAH muhabiri Uğur Yıldırım, harekatın üçüncü yıldönümünde bölgedeki izlenimleri yazdı.
TERÖR KORİDORUNA MÜSAADE YOK
Suriye iç savaşının yarattığı askeri ve idari boşluğu fırsat bilen terör örgütü PKK'nın Suriye kolu YPG, Halep'in zeytin ağaçlarıyla ünlü ilçesi Afrin'de 2012 yılından sonra yönetimi ele geçirdi. PKK/YPG'nin özerlik ilan ederek oluşturduğu alanlar Türkiye tarafından terör koridoru ilan edildi.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Türkiye'nin Suriye'de terör koridoruna asla müsaade etmeyeceğini kesin bir dille ifade etti. Terör örgütünün Suriye'nin kuzeyinde kurmak istediği de facto yapı ve Akdeniz'e açılma hayalleri, Türkiye Cumhuriyeti'nin 2018 Ocak ayında Afrin'e yönelik başlattığı operasyonla son buldu. Hava kuvvetlerine bağlı F-16 savaş uçakları, 20 Ocak'ta terör örgütünün mevzilerini vurmaya başladığında Suriye'deydim. Mehmetçik ve Suriye Milli Ordusu'nun (SMO) Burseya Dağı'ndan başlayıp Afrin şehir merkezinde son bulan kahramanlık destanının 58 gün boyunca köy köy operasyonları takip ettim.
18 MART'TA ÇİFTE ZAFER
Zeytin Dalı Harekatı'nı kısaca hatırlamak gerekirse, hazırlık aşamasının tamamlanmasının ardından Cumhurbaşkanı Erdoğan, partisinin Kütahya Kongresi'nde "Afrin operasyonu sahada fiilen başlamıştır" ifadesini kullanarak harekatın başladığını tüm dünyaya açıkladı. Harekatın başlangıcında 7 bölgedeki terör hedeflerine yönelik 72 uçağın katıldığı hava harekatı düzenlendi. Harekat sonucu 108 sığınak, barınak ve mühimmat deposu imha edildi.
