Gelecekte Ay'da insan varlığının kalıcı hale getirilmesi, koloni kurulması planlanıyor. Bununla ilgili birçok çalışma yürütülüyor. Mesela Japonya'da kamu-özel iş birliğiyle Ay'da gıda kaynaklarının üretimi için araştırmalar yapılmaya başlandı. Diğer yandan NASA, Ay'daki maden arama çalışmalarını hayata geçirmeyi kolaylaştıracak önemli bir gelişmeye imza attı.
Uzay Dairesi ''Break the Ice Lunar Challenge'' adını verdiği yarışmayla 13 farklı ekibe toplamda 500 bin dolar ödül verdi.
2020'nin Kasım ayında başvuruya açılan yarışmayı ABD, Kanada, Avustralya ve Sri Lanka'dan gelen ekipler arasından 125 bin dolar bütçeli projesiyle Floridalı şirket Redwire Space kazandı. Proje iki keşif aracı, bir madencilik robotu ve hafif bir taşıma aracıyla Ay'daki buzu kırma ve tahliye etme faaliyetlerini yürütmeyi öngörmekteydi. Redwire Space, NASA'nın özellikle dikkat çektiği konulardan birine odaklanmasıyla zor da olsa rakipleri arasından sıyrılmayı başardı.
Dereceye girerek 25 bin dolar kazanan diğer ekipler ise şu şekilde:
-AggISRU
-Aurora Robotics
-Lunar Lions
-OffWorld Robotics
-Oshkosh Corp.
-Rocket M
-Space Trajectory
-Team AA-Star
-Team LIQUID
-Terra Engineering
NASA'nın Marshall Space Flight Center yöneticilerinden Monasi Roman'ın yaptığı açıklamaya göre, Ay'daki kaynakları güvenli ve sorumlu bir şekilde çıkarmak ancak farklı fikirleri böyle yarışmalarda bir araya getirerek mümkün görünüyor. Ay'daki buzları sürdürülebilir bir şekilde Dünya'daki yaşamsal kaynaklara çevirebilmek ve yeryüzündeki ihtiyacı karşılamak bu yarışmaların temel amacını oluşturuyor.
