Fatih Terim,1953 yılında fakir bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Altı yaşından itibaren, bir ayağı aksak olduğu için "Topal Talat" lakabıyla çağrılan babasıyla birlikte birçok ağır işte çalıştı.
1969'da henüz 16 yaşındayken formasını terlettiği Adanademirspor'la futbol hayatı başladı. Yeteneğiyle büyük takımların dikkatini çeken Terim kısa zamanda Galatasaray'a transfer oldu. 14 yıl Galatasaray forması giydi. 52 kez A Milli Takım'da oynadı. Futbolu bıraktıktan sonra teknik direktörlüğe başladı.
1987-1989 yılları arasında iki sezon Ankaragücü'nü çalıştırdı. 1989-1990 sezonunda 2. lig takımı Göztepe'yi çalıştırdı.
1990 yılında, Alman teknik adam Sepp Piontek'in yardımcılığını yapmaya başladı. Ümit Millî Takımı'nı, 1993 Akdeniz Oyunları şampiyonu yaptı. Ekim 1993'de Sepp Piontek'ten boşalan Türk Milli Takımı'nın başına geçti.
Fatih Terim'in yönettiği Türk Milli Takımı, 1996 yılında Avrupa Şampiyonası'na ilk defa katılma hakkı kazandı.
