1904 yılında Kansas Missouri'de dünyaya gelen Elizabeth Duncan'ın, dehşet veren bir yaşama sebep olacağını kimse tahmin edememişti. Oğluna olan aşırı düşkünlüğü, kesinlikle onu hiç kimseyle paylaşmak istememesi sebebiyle inanılmaz bir eyleme imza attı.
Duncan, gelinini ve daha doğmamış torununu öldürmek için kiralık katil tutarak, gelinin yaşamına son verdi. Çok sevdiği oğlunu paylaşamayan kadın, 30 yaşına kadar kendisiyle yaşayan oğlunun "gizlice" evlendiğini duyunca adeta yıkılır ve yaşadığı öfkeyle canice planlar yapmaya başlamıştı. Kaynaklara göre; Elizabeth Duncan 10 veya 12 evlilik yapmıştı ve "bunco" adı verilen bir zar oyununda çok ustaydı. Bu yeteneğini ise erkekleri dolandırmak için kullanıyordu.
Frankie adını verdiği oğlu 1950'lerde Santa Barbara'da savunma avukatıydı ve oğlunun yanından bir an olsun ayrılmıyordu. Oğlunun tüm davalarına, duruşmalarına katılıyordu. Elizabeth Duncan, "en sevdiği" oğlu olarak kabul edilen Frank'in başka kadınlarla asla yan yana dahi gelmesini istemiyordu.
Frank, 1957'de Olga Kupczyk adında Kanadalı genç bir hemşireyle ciddi bir ilişkiye başladığında, Duncan bunu kabul etmemişti. Bir arkadaşına, Olga'nın oğluyla çıkmaya "uygun olmadığını", bir "yabancı"dan bahsetmeye bile gerek olmadığını söyledi. Duruşmasında Bayan Duncan'ın bir tanıdığı durumu şöyle özetledi: "Frank'in kendisiyle kalmasını ve kimseyle evlenmemesini istediğini birçok kez anlattı. Eğer diğer kadınlarla birlikte olursa bunu oldukça nahoş hale getireceğini söyledi."
Frank ve Olga'nın ilişkisi ciddileştiğinde, Duncan hemen oğlunun kız arkadaşına karşı şiddet eğilimleri göstermeye başladı. Elizabeth eski erkek arkadaşından Olga'yı "dövmesini" istedi ve bunu reddedince, onu telefonla taciz etmeye başladı. Olga'yı Frank'ten ayrılmaya ikna etmek için o kadar sık aradı ki genç hemşire ev telefon numarasını değiştirdi. Daha sonra Bayan Duncan çalıştığı hastaneye telefon etmeye başladı ve o kadar çok tacize maruz kalıyordu ki, Olga çalıştığı ameliyathaneden sık sık gözyaşları içinde kaçıyordu.
