İzmir'de, 17-23 Şubat 1923'te yapılan ve genç Cumhuriyet'in iktisadi bakış açısını belirleyen I. İktisat Kongresi, ekonomik alanda da ilk önemli kilometre taşlarından biri oldu. Kazım Karabekir'in başkanlık yaptığı ve bin 135 delegenin katıldığı kongrede, ülkenin ekonomik sorunları tartışıldı.
Atatürk'ün, ayrıcalık taşıyan yabancı şirketlerin millileştirilmesi ve kapitülasyonlara son verilmesini istediği kongrenin sonunda, oybirliği ile kabul edilen 'Misak-i İktisadi de yayınlandı. İzmir İktisat Kongresi olarak da bilinen kongre, aynı zamanda Türk kurtuluşunun, bağımsızlık simgelerinden biri de oldu.
Kongrenin yapıldığı Banh Han ise daha sonra yıkıldı. Dönemin İzmir valisi Yavuz Köşker, uzun yıllar arsa otopark olarak kullanılan araziyi kamulaştırıp, aslına uygun olarak inşa ettirdi. Ardından da Cumhuriyet'in 100'üncü yılında, yine aynı tarihlerde düzenlemek için harekete geçti. 6 Şubat depremi yaşanınca ise 29-30 Nisan'da 100 yıl sonra ikinci kez düzenlendi.
İNAT UĞRUNA 7 MİLYON GİTTİ
Dönemin Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer ise bu tarihi kongreye alternatif olarak, 15-21 Mart 2023'te İkinci Yüzyılın İktisat Kongresi'ni düzenledi.
Bu alternatif kongrenin masraflarının ise halka ödettirildiği ortaya çıktı. Sayıştay'ın 2023 denetim raporlarına göre, aynı yıl İzmir Büyükşehir Belediyesi ev sahipliğinde gerçekleştirilen İkinci Yüzyılın İktisat Kongresi için, temsil ağırlama, katılımcı, reklam, seyahat, yemek giderleri gibi çeşitli başlıklar altında 29 milyon 569 bin 252,32 TL harcama yapıldı.
