Araştırmacı yazar Erich Von Däniken, 14 Nisan 1935 tarihinde Zofingen, İsviçre'de dünyaya geldi. Fribourg kentinde St. Michel Koleji'nde öğrenim görürken zamanının çoğunu kutsal antik yazıları inceleyerek geçirdi. 5 yıldızlı bir otelin yöneticiliğini yaptığı 1968 yılında, Tanrıların Arabaları (Erinnerungen an die Zukunft) adlı ilk New Age kitabını yayınladı. Daha sonra uzaylıların dünyaya etkileri üzerine onlarca kitap yazarak ilgileri üzerine çekti İlk başta çok popüler olan yazar, daha sonra Carl Sagan (resimde) gibi konu üzerinde çalışan astrobiyolog bilim adamları tarafından eleştirilere maruz kaldı. Kitaplarında ezber bozan teoriler öne sürdü. Ama bu teorilere karşı iddialar da türedi.İşte Erik von Daniken'in çok tartışılan iddiaları ve anti tezleri... İddia: Mısır piramitleri milyonlarca taş bloğun üst üste konmasıyla yapılmışlardır. Bu kadar taşı düzgünce kesip piramit yapmak insanların işi olamaz. Uzaylılar bu taşları laserle kesmişler ve üstüste dizmişlerdir. Anti tez: Eğer piramitleri von Daniken'in iddia ettiği gibi uzaylılar yapmış olsaydı, piramitin inşaati birkaç hafta ancak sürerdi, fakat ortalama 30 yıl sürmüştür. İddia: Piramitlerin taban alanının yüksekliğiyle toplamının 120.000.000'la çarpımı dünyanın güneşle olan uzaklığını vermektedir. Bunu ancak uzaylılar bilir. Anti tez: Ulaşmak istediğiniz bir sayıya çeşitli denklemler kullanarak ulaşabilirsiniz. Dünyada milyarlarca nesneyi çeşitli denklemlere tabi tutarak dünyanın güneşe olan uzaklığı ile eşitleyebilirsiniz. İddia: Maya, Aztek, İnka gibi eski Amerikan medeniyetlerini uzaylılar kurmuşlardır. Onların da binaları piramit şeklindedir. Sirius yıldızını da biliyorlardı. Bunlar çok mükemmel takvimler yapmışlardı, muazzam bir medeniyet kurmuşlardı. Uzaylılar yardım etmese bunlar olmazdı. Anti tez: Uzaylıların piramit saplantısı olduğu asla kanıtlanamaz. Ayrıca bu toplumlar iyi bir tarım medeniyeti olduklarından mükemmel takvimleri yapmaları çok doğal. İddia: Şili'de And dağlarının tepesinde bulunan Nazka'daki devasa kertenkele, kuş, yılan resimleri uzaylıların yollarını bulabilmeleri için yapılmış şekillerdir. Bunlar yerden bakıldığında hiçbir anlamı yoktur. Bunların tadına varmak için havadan bakmak lazım. İnsanların böyle şeyleri yapmak için herhangi bir motivasyonu yoktur. Olsa olsa uzaylılar yapmıştır. Anti tez: Maalesef bu resimler yol bulmak için değil, her anlama gelebilecek genel resimlerdir. İddia: İnsanları uzaylılar imal etmişlerdir. Uzaylılar maymunları genetik işlemlerden geçirerek insan haline getirmişlerdir. İnsanlar aslında uzaydan gelenlerin torunlarıdır. Anti tez: Biyoloji teorileri bu teoriyi yalanlayacak kadar kanıt içeriyor. Ancak öne sürdüğü bazı iddiaları var ki aksini kanıtlamak çok uzun zaman aldı. Örneğin Hindistan'daki paslanmayan demir sütunun uzaylılar tarafından yapıldığını iddia etmişti. Bilim adamları bu direkte bazı yerlerinde paslanma tespit etmiş, ancak von Daniken bunun hala direğin nasıl üretildiğini açıklamadığını iddia etmişti. Tanrıların Altınları kitabında Ekvador'da altın ve garip heykeller bulunan mağarayı anlatan Von Daniken bunların uzaylılar tarafından yerleştirildiğini iddia etmişti. Ancak daha sonra kitaba ilgi çekmek için 'abarttığını' itiraf etti. Von Daniken'in bir başka ilginç iddiası da Piri Reis haritasıyla ilgili. Von Daniken Piri Reis'in o dönemde bu haritayı yapamaycağını, Atlas Okyanusu'nu gösteren bu haritanın uzaylılar tarafından yapıldığını iddia etti. Von Daniken haritanın orijinalinin uzaylılar tarafından Antarktika'da gömülü olduğunu iddia etti. Ancak Tanrıların Arabaları kitabındaki Piri Reis haritası Ekvador'dan sadece 5 derece aşağısını gösteriyordu. Kaynaklar Piri Reis'in de haritayı yaparken eski haritalardan faydalandığını ortaya koyuyor. Von Daniken'in atalarımızı küçümseyerek her buluşu uzaylılara atfetmesi bazı bilim adamları tarafından etnomerkezcilik olarak yorumlandı. Yaşamı boyunca uzaylıların dünyaya etkilerini araştırarak geçiren von Daniken son yıllarda da bu yönde ilginç çalışmalar yapmaktan geri durmadı. Tamamı von Daniken tarafından tasarlanan Gizemli Park 2003 yılında İsviçre'de açıldı. Parkta dünyanın sayısız gizemini yeniden yarattı. Ridley Scott son filmi Prometheus'ta Daniken'in fikilerini incelediğini söyledi. Stargate filminde de von Daniken etkisi yoğundu.