Aralık 2019'da, hastaneye kaldırılan ilk 41 kişiden 27'si (yüzde 66) Hubei eyaletindeki Wuhan şehrinin kalbinde yer alan bir deniz ürünleri pazarını ziyaret etmişti ancak Wuhan Hastanesi tarafından yapılan bir araştırmaya göre tespit edilen ilk vaka bu pazara hiç gitmemişti.
Geçtiğimiz ay yayınlanan bir çalışma kapsamında Çinli bilim insanları, yeni tip koronavirüsün evrimsel geçmişini araştırmak için, 24 Aralık 2019 ile 3 Şubat 2020 arasında Çin'den ve başka yerlerden toplam 70 virüs örneğinin genomu analiz etti.
Karşılaştırmalı genomik analizleri, SARS-CoV-2'nin Betacoronavirüs grubuna ait olduğunu ve Kasım 2002'de Çin'in Guangdong eyaletinde ortaya çıkan ve daha sonra 29 farklı ülkeye yayılan SARS-CoV'a çok benzediğini göstermişti.
Enfekte olduğu kişilerde şiddetli akut solunum yolu rahatsızlığına neden olan virüs, enfekte olduğu 8.098 kişiden 774'ünün hayatını kaybetmesine neden oldu.
O dönem yapılan araştırmalarda, Rhinolophus cinsi yarasaların, bu virüsün rezervuarı olduğu ve palmiye misk kedisinin, yarasalar ve ilk vakalar arasında bir ara konakçı olarak hizmet ettiği tespit edildi.
