Kıvanç Tatlıtuğ, 27 Ekim 1983’te Adana’da doğup Ortaokulu Yenice Özel Çağ Lisesi'nde tamamladı. Ardından Ankara’da Fiskobirlik, Güney Sanayii, Çukurova Kulübü, Devlet Su İşleri ve Tarsus Amerikan Kulübü'nde basketbol oynadı.
Beş çocuklu bir ailenin ferdi olan Tatlıtuğ, 1997 yılında babasının ciddi bir kalp ameliyatı geçirmesiyle İstanbul’a taşındı. Lise hayatına İstanbul’da devam eden Kıvanç, Kalamış Lisesi'nden mezun olup basketbola olan ilgisini burada devam ettirdi.
Ülkerspor'dan gelen cazip teklifi hemen kabul edip, orada iki yıl forma giydi. Sonra bir yıl Beşiktaş, bir yıl da Fenerbahçe'de oynadı. Ancak dönüş yaptığı Beşiktaş takımında sakatlanması tüm hayallerini suya düştü ve profesyonel basketbol hayatına son verdi.
O dönemlerde yakın çevresinin sürekli fiziğine iltifatlarda bulunduğunu, model olması için kendisini yönlendirmeye çalıştığını söylüyor Kıvanç Tatlıtuğ. O ise bunlara hiç kulak asmamış. Ta ki annesinin yaptığı sürprize kadar!
Annesi, Beylikdüzü'ndeki bir marketin camında ‘Profesyonel mankenlerle çalışır mısınız?' ilanını görünce, Tatlıtuğ'un yanında bulunan bir fotoğrafını göndermiş.
İlan verilen şirketten kendisini aradıklarında şaşkına dönen Tatlıtuğ teklifi kabul etmiş. ‘Ben sporcuyum ne işim olur mankenlikle' derken bir anda kendini defilede bulmuş.
