Nüfus Müdürlükleri tarafından verilen TC kimlik kartları, yurt dışında ise Türkiye Cumhuriyeti dış temsilcileri tarafından temin edilebilmektedir. Bir kanun şartı olarak, kişinin doğumundan sonra kaydı yapılmalı ve kimlik kartı temin edilmelidir. TC kimlik numarası ne zaman çıktı, hangi yıl verilmeye başlandı konu bağlamında araştırılırken TC kimlik numarasından önce ne vardı, T.C. kimlik numarası ilk kime verildi soruları da konu hakkında merak edilenler arasında yer alıyor.
TC Kimlik Numarası Türkiye'de ilk kez 28 Ekim 2000'de uygulanmaya başlanmıştır. Her Türk vatandaşına farklı bir kimlik numarası verilmesiyle oluşan bu yeni uygulamayla beraber, vatandaşlar arasında sıkça rastlanan isim-soy isim benzerliğinden ortaya çıkan sorunlar engellenmeye çalışılmıştır. Bu uygulamayla beraber, kişinin kimlik bilgisi tespitinin hızlanması, tüm resmi işlerin bir numara üzerinden ilerlenmeye çalışılması ve bu çalışmaların kişinin de bilgisel güvenliğini sağlayacak şekilde gerçekleşmesi hedeflenmiştir. "Merkezi Nüfus İdaresi Sistemi" (MERNİS) Projesi kapsamında, 28 Ekim 2000 yılında yaşayan ve hayatta olmayan 120 milyon kişiye TC kimlik numarası verilmiştir.
Osmanlı Devleti döneminde, "Devleti Aliyye-i Osmaniyye Tezkiresi" adı verilen kimlik belgesi kullanılmaya başlandı. Bu belgede, kişinin ismi, anne ismi, baba ismi, milleti, mesleği, göz rengi ve boyu gibi bilgiler yer almaktaydı. 1926 yılında bu uygulama, nüfuz cüzdanı olarak belge defter formunda düzenlenmiştir. Ardından defter formunda kullanılan nüfuz cüzdanı, 1976 yılında tek sayfa olacak şekilde düzenlenmiştir.
TC kimlik numarası ilk kez, 100000001 numarası ile Mustafa Kemal Atatürk'e verilmiştir.
