Kadınlarda üreme çağının sona erdiği dönem olan menopoz sürecinde hormonal değişimlere bağlı olarak fiziksel değişiklikler yaşanır. Sadece insanlarda mı bu dönemin yaşandığını merak eden bilim insanları hayvanlar menopoza girer mi, hangi hayvan menopoza girer sorularını sorarak menopozun sadece insanlara özgü bir durum olup olmadığını araştırmış ve bu konuda şaşırtıcı sonuçlar elde etmişlerdir.
Kadınlarda mutlaka yaşanması gereken bir biyolojik süreç olan menopozun bilim insanlarının araştırmaları ile sadece insanlara özgü bir durum olmadığı ve bazı hayvan türlerinde de görüldüğü ortaya çıkmıştır. Ancak bu durum her hayvanda yaygın değildir ve genellikle belirli memeli türleriyle sınırlıdır. Bilim insanları uzun yıllar boyunca hayvanlar üzerinde araştırmalar yaparak, bazı dişi hayvanların yaşlandıkça üreme yeteneklerini kaybettiklerini tespit etmiştir. Dolayısıyla hayvanlar menopoza girer mi sorusu kesin bir yanıt bulmuştur; bazı hayvan türleri menopoza girmektedir.
Hayvanlardaki menopoz insanların yaşadığı süreçle benzer özellikler gösterir. Örneğin yaşlanan dişi hayvanlarda hormon seviyeleri düşer ve üreme fonksiyonları sona erer. Ancak menopoz sürecinin hayvanlarda görülme sıklığı ve bu sürecin detayları türden türe farklılık göstermektedir. Özellikle sosyal yapıya ve uzun yaşam süresine sahip bazı hayvanlarda menopozun neden geliştiği hala araştırılmaktadır.
Hayvanlarda menopoz sürecinin görülüp görülmemesi bilim dünyasında büyük bir ilgi uyandırmış konulardan biridir. Bu konuda yapılan araştırmalar şaşırtıcı sonuçlar ortaya koymuştur. Zira menopoz sürecine giren hayvan türleri arasında "orca" adıyla bilinen katil balinalar, pilot balinalar ve insan dışı primatlar yer almaktadır. Bu hayvanlar belirli bir yaşa geldiklerinde üreme yeteneklerini kaybederler, ancak sosyal toplulukları içinde önemli roller üstlenmeye devam ederler.
Özellikle katil balinalar, menopoz sürecine giren en dikkat çekici hayvanlardan biridir. Dişi katil balinalar genellikle otuzlu yaşlarının sonlarında ya da kırklı yaşlarının başlarında menopoza girer. Menopoz sonrasında da yaşamlarını sürdürerek, yavrularına ve sürülerine rehberlik etmeye devam ederler. Bu durum türün hayatta kalma stratejileri açısından büyük önem taşır. Katil balinalarda yaşlı dişiler, sürüye liderlik yaparak yiyecek kaynaklarını bulma ve tehlikelerden kaçınma konusunda genç bireylere rehberlik ederler. Dolayısıyla menopoz dönemi evrimsel bir avantaj sunan bir dönem olarak bu türlerde yaşanmaktadır.
Pilot balinalar da menopoza giren hayvanlar arasında yer alır. Dişi pilot balinalar yaşlandıklarında üreme yeteneklerini kaybetse de sosyal gruplarındaki genç bireylere deneyim ve bilgi aktarımı yaparlar. Bu da topluluğun genel refahı açısından kritik bir öneme sahiptir.
Menopozun hayvanlar arasında neden yalnızca belirli türlerde görüldüğü hala tam olarak anlaşılamamış olsa da bu sürecin sosyal yapıya sahip türlerde gelişmiş olabileceği düşünülmektedir. Örneğin yalnız yaşayan hayvanlarda menopoz sürecine rastlanmazken, sosyal gruplar halinde yaşayan ve uzun ömürlü türlerde menopoz görülmektedir. Bu durum menopozun yalnızca bireyin değil, topluluğun hayatta kalma başarısını artırmak için gelişmiş olabileceğine işaret etmektedir.