Emwazi'nin çocukluk yıllarında Londra'nın kuzeyindeki Qunitin Kynaston Academy adlı ortaokulda okurken çekilen görüntüler internete düştü.
O yıllarda futbol tutkunu olduğu bilinen ve görüntülerde utangaç tavrıyla dikkat çeken Emwazi, kameranın kendisine odaklandığını fark edince koluyla yüzünü kapatmaya çalışıyor. Emwazi takımlar kurulduğu sırada ikinci sırada seçiliyor. Bu da iyi bir futbol oyuncusu olduğunu gösteriyor.
Yine 'Cihatçı John'un ilkokul yıllığında el yazısıyla kaleme aldığı bir kayıt, yıllar sonra kafa kesme görüntüleriyle dünyayı dehşete düşürecek olan Emwazi'nin, küçükken yıldız bir futbolcu olmanın hayalini kurduğunu ortaya çıkarmıştı.Yıllıktaki yazılanlara göre; 30 yaşına gelinceye kadar Manchester United formasıyla gol atmak isteyen Emwazi, Simpsonlar'ı izlemeyi, Play Station oynamayı ve patates kızartması yemeyi çok sevdiğini belirtmişti.