Mühendislik yaptığı sırada tanıştığı Semra Yeyinmen ile evlenen ve üç çocuk sahibi olan Özal, daha sonra yurtdışında ekonomi ihtisası yaptı. Askerliğinden sonra 1965 seçimleri ertesinde Süleyman Demirel'in danışmanlığı, 1967'de Devlet Planlama Teşkilatı Müsteşarlığı, 1973'e kadar da Dünya Bankası'nda sanayi danışmanlığı görevini üstlendi. 1983 yılında Anavatan Partisi'ni kurarak aynı yıl tek başına iktidar ve 45. Hükümet'in başbakanı oldu. 46. Hükümet başbakanlığı da yapan Özal'ın döneminde ülke ekonomisi yıllık yüzde 5.2 büyüme gösterdi. 1988 yılında partisinin 2. Olağan Kongresi'nde sonradan bağışladığı Kartal Demirağ tarafından kendisine suikast girişiminde bulunuldu. Elinden yaralanan Özal kürsüye çıkarak "Allah'ın verdiği canı, Allah'tan başka kimse alamaz" diyerek korkusuzluğunu dile getirdi. 31 Ekim 1989'da alışamadık diyenlere "Alışırsınız, alışırsınız" diyerek büyük oy çoğunluğuyla cumhuriyet tarihinin 8. Cumhurbaşkanı seçildi. Sivil yönetimi savunan ve halk tipi siyaseti benimseyen Özal, 17 Nisan 1993'deki Türkistan gezisinden sonra öldü. Ölümünün üzerinden 19 yıl geçmesine rağmen tartışmaların devam etmesi sebebiyle 2 Ekim 2012 tarihinde mezarı açıldı. (31 Ekim)
Taha Dağlı
