Artvin doğumlu Bursaspor'lu eski futbolcu Ercan Özdemir'in Amerika'daki başarısı göz dolduruyor. 2005'te gittiği Los Angeles'ta tesadüfen başladığı antrenörlük serüveninde çalıştırdığı kulüpte mucizeler yaratan Özdemir, kazandırdığı kupalarla ABD'de adından söz ettirmeyi başardı. 2005'te Güney Kaliforniya Üniversite- si Bayan Futbol Takımı'nın antrenör sıkıntısı yaşamasıyla kulüple sadece 2 aylığına 'deneme amaçlı' sözleşme imzalayan Özdemir, şampiyonluk yüzü görmemiş takımı 2008'de 'Amerika Üniversite Ligi'nde (NCCS) şampiyon yapınca tüm dikkatleri üzerine çekmeyi başardı. 2009'da çalıştırdığı sarı lacivertli Güney Kaliforniya Üniversitesi bayan futbol takımından, sarı kırmızılı Güney Kaliforniya Üniversitesi (USC) Bayan Futbol takımına transfer olan Özdemir, kulübü son 4 yılda iki kez yarı finale çıkarmış. Özdemir'in başarısı Türkiye'de de yankı bulmuş. Son olarak Galatasaray'ın Los Angeles'ta açtığı 'Galatasayar Spor Akademisi'nin direktörlüğüne getirilen Özdemir, burada adeta Fatih Terim'in eli kolu olmuş.
ABD'NİN GALATASARAY'I
Kaliforniya Los Angeles Üniversitesi Bayan Futbol Takımı'yla Güney Kaliforniya Üniversitesi Bayan Futbol Takımı arasındaki ezeli rekabet Fenerbahçe ve Galatasaray arasındaki ezeli rekabeti aratmıyor. İki kulübün Türkiye'deki ezeli rakiplere benzerliği sadece derbilere değil formalara da yansımış. Güney Kaliforniya Üniversitesi Bayan Futbol Takımı sarı lacivert formayla Fenerbahçe'yi andırırken, Los Angeles Üniversitesi de sarı kırmızı formayla ABD üniversite takımları arasında mücadele veriyor. Sarı kırmızı formayla Amerika'nın en iyi bayan futbol takımlarından olan Los Angeles Bayan Futbol Takımını ise Amerika'nın A Lisanslı ilk Türk Teknik Direktörü Ercan Özdemir çalıştırıyor. İki ezeli rakibin maçlarında Los Angeles'ta hayat durma noktasına geliyor. Her karşılaşmasında 80 bin taraftarın izlediği iki takım arasında müthiş bir rekabet bulunuyor.
ŞAMPİYONLUKLA GELEN VATANDAŞLIK
ABD'de çalışan insana değer verildiğini söyleyen Özdemir 2008'de çalıştırdığı Güney Kaliforniya Üniversitesi (USC) Bayan Futbol Takımı'nın şampiyon olmasıyla hem kendisine hem eş ve çocuklarına ABD vatandaşlığı verilmiş. Halen çalıştırdığı Kaliforniya Los Angeles (UCLA) Üniversitesi Bayan Futbol Takımının kendisine çok değer verdiğini söyleyen Özdemir, bu başarılı performansı takının da beklemediğini söyleyerek, "O yüzden müthiş bir ilgi var. Bir dediğimi iki etmiyorlar" diyor.
KAMPA TÜRKİYE'YE GELİYORLAR
Takımın aynı zamanda tanıdığı ilk Türk olduğunu söyleyen Özdemir, "Türklerden bahsederken, bir yerde misafirperverliğimizden bahsetmişim. Ama ben nerede dediğimi hatırlamıyorum. Şampiyon olmadan önce Türkiye'ye takımı kampa götürmüştük. Orada Türk halkını yakından tanıma fırsatı bulmuş oyuncular. Döndüğümüzde ilk söyledikleri şey, 'hocanın söylediği doğruymuş' oldu. Tabi benim haberim yok. Takım şimdi Türkiye'ye bir başka gözle bakıyor" diye konuşuyor.
Türk kültürünü tanıtıyor
Sade ce sporda değil, Türklerin kültürel etkinliklerini Amerikalılara tanıtmak için seferber olan başarılı çalıştırıcı, Los Angeles'ta bu yıl dördüncüsü düzenlenen Anadolu Kültür ve Y emek Festivali'nde de gönüllülerden biri oldu. Sarı kırımızı forma renklerine sahip Kaliforniya Los Angeles Bayan futbol takımını çalıştıran Özdemir, takımıyla aynı renklere sahip Galatasaray şapkasını giymekten de çekinmiyor. Festival alanında gönüllü olarak çalışan Özdemir, organizasyon bitiminde alandaki çöpleri toplayarak dayanışmaya verdiği önemin altını çiziyor.
Nereden nereye
1989-1991 arasında Bursaspor'da forma giyen Ercan Özdemir, Hakan Şükürlü Galatasaray'a karşı da birçok karşılaşmaya çıkmış. Ancak geçirdiği sakatlık sonrası sahalara veda edince, çareyi ABD'ye gitmekte bulmuş. Los Angeles'a yerleşen Özdemir'in hayatı da tam bu noktada değişmiş.
