ABD Savunma Bakanı Robert Gates, Başbakan Tayyip Erdoğan'ın, topluma dönmek isteyen PKK'lılarla şiddet yanlısı iflah olmayanları ayırma ve mücadele etme stratejisinin çok olumlu olduğunu söyledi. Türkiye'nin İran'la konuşabiliyor olmasını "bir fırsat" olarak tanımlayan Gates, Türk askerinin Afganistan'daki katkısına da teşekkür etti ve muharip güç istemediklerini söyledi. Gates, Başbakan Erdoğan, Milli Savunma Bakanı Vecdi Gönül ve Genelkurmay Başkanı Org. İlker Başbuğ ile görüşmesinin ardından bir araya geldiği gazetecilerin sorularını şöyle yanıtladı:
Terör örgütü PKK'ya dönük bir işbirliği var mı?
(Genelkurmay Başkanı Org. İlker Başbuğ ile görüşmesini kastederek) Orgeneralin de söylediği gibi nihai çözüm herkesi öldürmek değil. Ayrıca bir süre önce Irak Bölgesel Kürt Yönetimi Başkanı Barzani ile görüşmemde şiddete son vermesi yönünde PKK'ya baskı kurmasının önemine işaret ettim.
İran'ın nükleer programıyla ilgili Türkiye'nin arabuluculuk rolünü görüştünüz mü?
Bu bağlamda görüşmedik. Türkiye, İran konusunda çok değerli. Türkiye İran'la konuşabiliyor. Bundan fırsatlar doğabilir.
PKK'nın tasfiyesi konusunda bir öneriniz oldu mu?
Başbakan Erdoğan'ın girişimini önemsiyoruz. PKK'da topluma dönmeye şiddeti bırakmaya hazır olan kesimle iflah olmayacakların ayrılıp onlarla başka yollarla başa çıkılması düşüncesi çok olumlu. Genelkurmay Başkanınızla görüşmeden edindiğim izlenim de bu yönde. Başbakanınızın girişimi çok değerli.
Füze kalkanı sisteminde son durum nedir?
Tüm müttefikleri kapsayan bir savunma sistemi olacak. NATO kapsamındaki füze savunma sisteminde ABD'nin rolü sağlayacağı katkıdan ibaret. Polonya ve Romanya füze sistemine ev sahipliğini kabul etti. Ankara'da da bu konuyu konuştuk. Karadeniz'deki gemilere savunma sistemi yerleştirilmesiyle, Türkiye'ye 2 radar kurulması konusunu da konuşuyoruz.
ABD askerlerinin Irak'tan çekilmesi sırasında Türkiye'den bir talebi olacak mı?
Böyle bir talepte bulunmadık, çeşitli opsiyonlara bakıyoruz.
ÇUVAL OLAYINA DEĞİNMEDİ
Kısa süre önce Türkiye'ye gelen General Odierno "çuvalcı komutan" olarak tanınıyor. 2003'teki travmatik olay sizce hata mıydı?
O sırada ben Savunma Bakanı değildim. Ancak Org. Odierno'nun unvanı ve yaptıkları ortada. Benim ve Başkan'ın ona itimadı tam. Hepimiz Türkiye ile ilişkilere ve işbirliğine önem veriyoruz. Türk halkına saygımız büyük. Türk askerine de saygı duyuyoruz.
Sözde Ermeni Soykırımı iddialarına destek veren taslağın gündeme gelmesi ilişkileri nasıl etkiler?
Türkiye ile Ermenistan arasında yapılan müzakereler gelecek için olumlu bir yolun umudunu veriyor.
GATES'TEN EKSEN KAYMASINA ÇARPICI YORUM
ABD Savunma Bakanı Gates, Türkiye'nin Batı'dan uzaklaşıp Doğu'ya yaklaştığı şeklindeki yorumlarla ilgili olarak, "Türkiye, hem NATO üyesi hem coğrafya olarak Ortadoğu'da aynı zamanda. Orta Asya ile tarihi ve kültürel bağları var. Türkiye, kendine has özel konumda bir ülke" dedi.
