Uzun ve sağlıklı bir hayat, herkesin ortak hayali olabilir. Ancak 100 yaşını geçmeyi başaran çok sınırlı insan bulunuyor. Bunlardan biri olan Japon Tomiko Itooka, yakın zamanda 116 yaşında hayatını kaybetti ve hayatının son aylarında dünyanın en yaşlı insanı olarak tanınmıştı. Hayattayken uzun yaşamasının sırrı olarak ise bu 2 yiyeceği paylaşmıştı.
Dünyanın en yaşlı insanı ünvanına sahip olan İspanyol Maria Branyas Morera, Ağustos ayında 117 yaşındayken hayatını kaybetmiş ve Tomiko, çok uzun yaşamının kısa bir bölümünde onun tahtına oturmuştu.
Itooka, Mayıs 1908'de doğmuş ve Hyogo Eyaleti, Ashiya'daki bir huzurevinde hayatını kaybetmişti; bu da 20. yüzyılın neredeyse tamamını yaşadığı ve 21. yüzyılın ilk çeyreğine ulaştığı anlamına geliyor.
Ashiya belediye başkanı tarafından yayınlanan bir açıklamada, geçen Pazar (29 Aralık) günü hayatını kaybettiği belirtilirken, "Bayan Itooka uzun yaşamı boyunca bize büyük cesaret ve umut verdi. Minnettarlığımı bir kez daha ifade etmek istiyorum." denildi.
1979 yılında 51 yıllık evliliğin ardından ölen eşi Kenji Itooka'dan ikisi kız, ikisi erkek olmak üzere dört çocuğu oldu.
Yaşlılığında bile tutkulu bir yürüyüşçüydü ve gençliğinde iki kez Ontake Dağı'na tırmanmıştı; geride bir oğlu, bir kızı ve beş torunu kaldı.
