NBA'de Golden State Warriors'ın hanedanlığı yıkıldı. Kevin Durant'i 5. maçta kaybeden Warriors, 6. maçta da Klay Thompson'ın 3. çeyrekte sakatlanmasıyla büyük bir yıkım daha yaşadı. Bunu iyi değerlendiren Toronto Raptors, rakibini 114-110 yenerek durumu 4-2 yaptı ve şampiyon oldu. Kanada ekibinin başarısının perde arkasında ise bir Nijeryalı var: Masai Ujiri. Basketbol Operasyonları Başkanı Ujiri, Denver Nuggets'ta 2012- 13 sezonunda yılın GM'i seçildikten sonra geldiği Kanada ekibinden bir şampiyon çıkarmayı başardı. Sezon başında Kawhi Leonard'ı Raptors'a kazandıran Ujiri'nin, koç seçiminden tutun da (Nick Nurse'ün ilk NBA koçluğu deneyimi idi) Afrika (Pascal Siakam-Kamerun, Serge İbaka- Demokratik Kongo) ve Avrupalı menşeeli (Marc Gasol-İspanya) isimlere kadar oluşturduğu kadronun başarısı, Nijeryalı yöneticinin de yıldızını parlattı.
WIZARDS İZİN İSTEYECEK
ABD basını, Washington Wizards'ın 6 yıl için 60 milyon $'lık bir teklifle Ujiri'nin kapısını çalmaya hazırlandığını yazdı. Wizards'ın sahibi Ted Leonsis'in önümüzdeki günlerde Ujiri ile görüşebilmek için Toronto'nun sahibi olan şirketten izin isteyeceği belirtildi. Toronto ile iki yıl daha sözleşmesi bulunan Ujiri'nin şu anki yıllık kazancı 6 milyon dolar.
Kawhi tarihe geçti
FINAL serisinin sona ermesiyle birlikte gözler Kawhi Leonard'a çevrildi. Toronto ile 1 yıllık sözleşmesi sona eren Leonard bu konudaki soruları da geçiştirdi. Kariyerinin 2. NBA şampiyonluğunu kazanan Leonard, finallerin de en değerli oyuncusu seçilirken, hem Batı hem de Doğu'da bunu başaran ilk oyuncu oldu. Kawhi ayrıca LeBron James ve Kareem Abdul-Jabbar'dan sonra iki farklı takımda finallerin MVP'si seçilmeyi başaran üçüncü isim olmayı da başardı.
Üç yıldız üç dram
Raptors'ın yıldızlarının üzücü hikâyeleri var. Fred VanVleet, babası 1999'da silahlı saldırıda hayatını kaybettiğinde 5 yaşındaydı. Kawhi Leonard'ın babası Mark Leonard 5 yıl önce kendisinin sahibi olduğu araba yıkama yerinde öldürüldü. Pascal Siakam da babasını trafik kazasında kaybetti.
Bu gurur Gasol kardeşlerin
Sezon ortası Memphis'ten Toronto'ya gelen İspanyol pivot Marc Gasol de 34 yaşında NBA şampiyonu olurken, abi Pau Gasol tam 10 yıl sonra bu mutluluğu yaşadı. Pau Gasol 14 Haziran 2009'da Lakers ile şampiyon olurken, kardeşi de 13 Haziran 2019'da bunu başardı. Pau ve Marc Gasol NBA'de şampinluk yaşayan ilk kardeşler olarak da tarihe adlarını yazdırdılar.
