İnsanlık tarihinin en önemli simalarından olan ve yaktığı kurtuluş ateşiyle müreffeh Türkiye'nin temellerini atan Gazi Mustafa Kemal Atatürk, 1881 yılında Selanik'te dünyaya geldi.
1888 yılında babasını kaybetmesinin derin hüznüyle sarsıldı. Sırasıyla, Hafız Mehmet Efendi'nin mahalle mektebi, Şemsi Efendi Mektebi, Selânik Mülkiye Rüştiyesi'ni bitirdi. Kısa bir süre sonra 1893 yılında Askeri Rüştiye'ye girdi.
Bu okulda Matematik öğretmeni Mustafa Bey adına 'Kemal' i ilave etti. 1896-1899 yıllarında Manastır Askeri İdâdi'sini bitirip, İstanbul'da Harp Okulunda öğrenime başladı. 1902 yılında teğmen rütbesiyle mezun oldu.
11 Ocak 1905'te yüzbaşı rütbesiyle Akademi'yi tamamladı. 1905-1907 yılları arasında Şam'da 5. Ordu emrinde görev yaptı. 1907'de Kolağası (Kıdemli Yüzbaşı) rütbesine terf etti. Manastır'daki III. Ordu'ya atandı.
19 Nisan 1909'da İstanbul'a giren Hareket Ordusu'nda Kurmay Başkanı olarak görev aldı. 1910 yılında Fransa'ya gönderildi. Picardie Manevraları'na katıldı. 1911 yılında İstanbul'da Genel Kurmay Başkanlığı emrinde çalışmaya başladı.
