Metre, uzunluğun temel birimi olarak evrensel çapta kabul edilmiştir. Bir metrenin 100'de biri ise santimetredir. Metrenin kısaltması "m" şeklinde, santimetrenin kısaltması ise "cm" şeklinde gösterilir. Metre bazında herhangi bir uzunluğun kaç santimetre olduğu, metre bazındaki sayısal değerin 100 ile çarpımı sonucunda bulunabilir.
Santimetre (cm), metrenin (m) yüzde biri oranındaki uzunluk olduğuna göre, 1 metre uzunluk 100 santimetre uzunluğa eşit demektir. Bu hesaba göre, "4 m kaç santimetredir?" sorusunun yanıtı da aynı oranda bir çarpma işlemi yapılarak bulunur.
Bu hesaba göre 4 metrenin kaç santimetreye eşit olduğunu hesaplamak için 4 ile 100'ü çarpmak yeterlidir. 1 metre 100 santimetreye eşit olduğuna göre, 4 metre ise 400 santimetre uzunluğa eşittir. Böylece, "4 metre kaç santim?" sorusunun yanıtı, 400 santim olarak bulunur.