G.Saray, Hollanda kampının finalinde ilk ciddi hazırlık maçında Sırbistan'da geçen sezon duble yapan Kızılyıldız'a boyun eğerek, bu sezonun ilk yenilgisini aldı. Avrupa Ümitler Şampiyonası'nda ikinci olan Sırbistan U-21 takımından 6 oyuncu, Kızılyıldız ilk 11'inde görev yaparken iki tane de A Milli oyuncusu Kirin Kupası nedeniyle Japonya'daydı.
Takımlar sahaya çıktğında tüm futbolcular arasında bir isim dikkat çekiyordu. Bu, iki metrelik boyuyla Zigiç idi. Geçen sezon ligde 20, kupada 5, UEFA'da 7 olmak üzere toplam 32 gol atan bu genç yıldızın, uzun boyuna karşın (kornerlerde onu tutmaya gelen Hakan Şükür bile bir kafa kısa
kaldı) ayaklarına da ne kadar hakim olduğunu gıpta ile izledik. Zaten karşılaşmanın tek golünü de Zigiç kaydetti.
İlk yarıda Kızılyıldız'ın sayılmayan bir golü, direkten dönen bir topu ve Zigiç'in altı pastan kafayla üstten dışarı yolladığı bir fırsat vardı. Galatasaray ise sadece 33'te gole yaklaştı ama Hakan Şükür boş durumda kafayı kalecinin üzerine vurdu.

Daha hızlı ama...
Galatasaray'ın pozisyon bulamamasında Kızılyıldız'ın genç, diri, birbirlerinin hatalarını kapatan ve sert bir ekip oluşu kadar, sarı-kırmızılıların iyi top kullanamaması da rol oynadı. Bazen boş topları bile rakiplerine adeta hediye ettiler. Hagi'nin orta alanın göbeğinde ilk kez birlikte denediği Saidou-Conceiçao ikilisini iyi bir değerlendirme yapacak kadar izleyemedik. Çünkü Conceiçao, 18'de sakatlanarak oyundan çıktı. Onun yerine giren Volkan, zaman zaman forvetten geriye gelen Arif, ikinci yarıda oyuna giren Necati gibi isimler de iyi oyun kuramadılar.
İlk ciddi sınavda görüğümüz özetle şu: G.Saray geçen yıldan daha hızlı ama futbolcular Hagi'nin istediklerini tam olarak yapamıyorlar. Bunu "Yorgunluktan" diyerek geçiştirmek çok doğru değil. Çünkü birincisi Hagi maçta 60'a kadar yedi değişiklik yaparak sahaya sürekli taze kuvvet sürdü. İkincisi rakibin maç takvimi de G.Saray'dan farklı değil. Hatta yanımızda oturan Sırp gazetecilerin anlattıklarına göre onlar da müthiş yıpratıcı idmanlardan buraya gelmiş. Pazartesi akşamki çalışmada teknik direktör Petroviç (91'de bu kulübü Avrupa şampiyonu yapmıştı) futbolcularını öyle yormuş ki, Djordjeviç, NATO'nun Sırbistan harekatını kastederek yere yatıp "Clinton hepimizi bombalasaydın. Böyle ölmek acı veriyor" diye bağırarak herkesi güldürmüş.