3600 yıllık dünyanın en eski peyniri! Görünce bile burnunuzu tıkamak isteyeceksiniz...

Antik peynir, 2014 yılında Çin'de bulunan mumyaların yanında keşfedildi. Bilim insanları peynirin DNA'sını çıkararak içindeki temel bileşenleri ortaya çıkardı. Analizler, antik peynirin bağırsak sağlığı için mükemmel, bir fermente süt içeceği olan kefirden yapıldığını gösteriyor. Yaklaşık yirmi yıl önce, bir arkeolog ekibi, Çin'in kuzeybatısındaki Tarım Havzası'ndaki Xiaohe mezarlığında bulunan birkaç mumyanın baş ve boyunlarına bulaşmış gizemli beyaz maddeler keşfetti. Bu mumyaların yaklaşık 3 bin 300 ila 3 bin 600 yıl öncesine, Tunç Çağı'na ait olduğu belirlendi. O dönemde bilim insanları bu maddelerin bir tür fermente süt ürünü olabileceğini düşünmüşlerdi ancak tam olarak ne tür bir madde olduğunu tespit edememişlerdi. Şimdi, gelişmiş DNA analizlerini kullanan araştırmacılar nihayet bu gizemi çözdüler. Peynir örneklerinde inek ve keçi DNA'sı tespit edildi ve beyaz maddelerin aslında kefir peyniri olduğu doğrulandı. Üç farklı mezardan alınan örneklerde Lactobacillus kefiranofaciens ve Pichia kudriavzevii gibi günümüz kefir tanelerinde yaygın olarak bulunan bakteri ve mantar türleri bulundu. Kefir taneleri, sütü kefir peynirine fermente eden çok sayıda probiyotik bakteri ve maya türü içeren mikroorganizma gruplarıdır. Kefirin bağırsaklarımızdaki 'iyi' bakterileri artırmasının yanı sıra kemik sağlığı, kan şekeri seviyelerini düşürmesi ve kalp sağlığını iyileştirmesi açısından da faydalı olduğu düşünülüyor. Çin Bilimler Akademisi'ndeki antik DNA laboratuvarının başkanı Profesör Qiaomei Fu, 'Bu, dünyada şimdiye kadar keşfedilen en eski peynir örneği' dedi. 'Peynir gibi gıda maddelerinin binlerce yıl boyunca korunması son derece zordur, bu da bunu nadir ve değerli bir fırsat haline getiriyor. Antik peyniri ayrıntılı bir şekilde incelemek, atalarımızın beslenme biçimini ve kültürünü daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir.' Antik kefir peynirindeki bakteri genlerinin dizilimini yapabilmek, ekibe probiyotik bakterilerin son 3.600 yılda nasıl evrimleştiğini izleme fırsatı verdi. Bulguları, kefirin yalnızca Rusya'nın Kuzey Kafkasya dağlık bölgesinden geldiğine dair uzun zamandır var olan inancı çürütüyor. Bunun yerine kefir kültürünün Tunç Çağı'ndan bu yana Kuzeybatı Çin'in Sincan bölgesinde sürdürüldüğünü öne sürüyorlar. Çalışmada ayrıca, modern kefir çeşitlerinin eski kefir bakterilerine kıyasla insan bağırsağında bağışıklık tepkisi tetikleme olasılığının daha düşük olduğu ve bu sayede sindiriminin daha kolay olduğu ortaya çıktı. Profesör Fu, 'Bu, son 3.000 yılda bir bakterinin nasıl evrimleştiğini gözlemlememizi sağlayan benzeri görülmemiş bir çalışma' diye ekledi. 'Süt ürünlerini inceleyerek antik insan yaşamı ve dünyayla etkileşimleri hakkında daha net bir resim elde ettik.' Günümüzde kefir ürünlerine içecekler, yoğurtlar ve dondurmalar da dâhildir. Bulgular Cell dergisinde yayımlandı.