Tarihte, öğretmenliğin bir meslek olarak icra edilmesinin en bilinen örneği sofistlerdir. Sofistlerin yerleşim yerlerini dolaşarak buralarda halkı eğittikleri bilinmektedir.

Üniversitede hocalık

Üniversitelerde hocalık yapan yardımcı doçent, doçent, profesöre genel olarak "öğretim üyesi" denir. Bu derecelere yükselmedikleri halde üniversitelerde öğretim yapanlara "öğretim görevlisi", "uzman okutman" denir. Bu kişiler de öğretim yardımcısı adı altındadır. Üniversitede öğretim kadrosunda bulunan, asistandan profesöre kadar her derecedeki personelin genel nitelemesi ise öğretim elemanı'dır.